Jonas Valanciunas hat sich mit den Washington Wizards geeinigt. Laut Adrian Wojnarowski von ESPN setzt der litauische Center seine Karriere in der Hauptstadt-Franchise fort und unterschreibt einen Dreijahresvertrag über 30.000.000 Dollar.
Valanciunas schien fest entschlossen, New Orleans, das mehr Positionsflexibilität anstrebte, zu verlassen und fand letztendlich seinen Platz in einem jungen Team im Neuaufbau. Nachdem Washington Alex Sarr mit dem zweiten Pick im Draft gewählt hatte, wird Jonas voraussichtlich als Backup-Center der Wizards dienen. Er soll hinter dem jungen Big Man für Stabilität sorgen und ihm in seinem ersten Jahr in der Liga bei der Entwicklung helfen.
Diese Free Agency verlief für den Big Man zunächst wenig vielversprechend, weil die Evolution des modernen Basketballs ihn in eine knifflige Lage gebracht hat. Trotz seiner Wucht in der Zone und seines verbesserten Dreier-Wurfs fehlt ihm die Beweglichkeit, die heutige Center besonders in der Defense brauchen. Das bereitete den Pelicans immer wieder Probleme und erschwerte ihm die Suche nach einem neuen Team. Da er vielleicht nicht perfekt in Washingtons Neuaufbau passt, könnten die Wizards ihn später als Trade-Asset nutzen. Vorerst bekommt er jedoch die Chance, in einem weniger kompetitiven Umfeld seinen Beitrag zu leisten.
Immerhin kommt Valanciunas von durchschnittlich 12,2 Punkten und 8,8 Rebounds pro Partie – Werte, die zeigen, dass er in der Zone noch einiges bewirken kann. Ob er in bestimmten Situationen genug produziert, um mögliche Schwachstellen zu kompensieren, bleibt abzuwarten.
(Cover photo: Ronald Martínez/Getty Images)
