Thunder fordern Rockets: Vorschau, Tipps & Stats

Die NBA ist zurück. Nach monatelangem Warten kehrt die beste Liga der Welt mit einem Paukenschlag zurück und präsentiert ein Duell zwischen dem amtierenden Champion und einem der Top-Konkurrenten, der den Thron stürzen will. Dieser Herausforderer wird angeführt von einem Spieler, der gleich doppelt für Schlagzeilen sorgt: Kevin Durant kehrt erneut in die Arena der Oklahoma City Thunder zurück – diesmal allerdings als neuester Starzugang der Houston Rockets. Kann er in seiner alten Heimat erneut triumphieren?

Datum und Uhrzeit für Thunder vs. Rockets

Datum: 21. Februar, in Europa in der Nacht zum 22.

Uhrzeit: Dies sind die Tipoff-Zeiten für Thunder vs. Rockets je nach Zeitzone.

Spanien (Festland), Frankreich und Italien	01:30
Dominikanische Republik, USA (Boston, New York, Miami), Puerto Rico und Venezuela	19:30
Mexiko (Zentral), El Salvador, Costa Rica und Nicaragua	17:30
Mexiko (Pazifik) und USA (Los Angeles)	16:30
Argentinien, Chile, Brasilien, Uruguay und Paraguay	20:30
Kolumbien, Ecuador, USA (Chicago und Texas), Peru und Panama	18:30

Austragungsort: Paycom Center (Oklahoma City, Oklahoma)

Voraussichtliche Aufstellungen für Thunder vs. Rockets

Am ersten Tag der Saison könnten beide Teams mit unerwarteten Starting Fives überraschen, zumal noch offen ist, wie Mark Daigneault und Ime Udoka die Ausfälle von Jaylen Williams und Fred VanVleet kompensieren. Trotzdem deuten die folgenden Aufstellungen auf die wahrscheinlichsten Szenarien hin.

Thunder	Rockets
Shai Gilgeous-Alexander	Reed Sherppard
Alex Caruso	Amen Thompson
Luguentz Dort	Kevin Durant
Chet Holmgren	Jabari Smith Jr.
Isaiah Hartenstein	Alperen Sengun

Thunder vs. Rockets: best bet

Der Auftaktabend ist immer schwer einzuschätzen, da beide Teams seit Monaten kein Pflichtspiel mehr absolviert haben. Dennoch gehen die Thunder als Favoriten ins Rennen. Der Titelverteidiger möchte seine Feier mit einem Sieg über einen direkten Rivalen krönen – an einem ganz besonderen Abend für die Franchise.

Neuigkeiten zu den Thunder: Verletzungen und aktuelle Form

Seit 2018 gab es in der NBA keinen Back-to-back-Champion mehr. Diese Serie hält nun fast ein Jahrzehnt, und nur die Oklahoma City Thunder können sie dieses Jahr brechen. Angesichts ihrer dominanten Leistung in der vergangenen Saison ist schwer vorstellbar, dass irgendein Team besser dafür gerüstet wäre.

Jedes Jahr heißt es kühn, der neue Champion sei in einer Best-of-Seven-Serie unschlagbar. Bei einem derart dominanten Team fällt dieser Satz aber nicht schwer. Die Franchise hat im Juni ihre erste Meisterschaft in der Stadtgeschichte gefeiert und startet jetzt eine Mission, die zuletzt sieben Titelträger in Folge verpasst haben. Gelingt ihnen das, könnte dieses junge Projekt schneller als gedacht den Sprung in die Riege der ganz Großen schaffen.

Trotz bereits erfüllter Erwartungen gibt es in Oklahoma noch einige Gründe für Optimismus.

Spieler im Fokus: Shai Gilgeous-Alexander

Nach dem Gewinn von MVP-Titeln in Regular Season und Finals geht Shai in seine erste Saison auf dem absoluten Gipfel. Er hat sich die höchsten individuellen Auszeichnungen der Liga gesichert – jetzt wird sich zeigen, ob er weiterhin so hungrig ist oder sogar noch mehr will. Oft sind die größten Konkurrenten gerade dann am gefährlichsten, wenn sie das Maximum bereits erreicht haben und noch lange nicht zufrieden sind.

Neuigkeiten zu den Rockets: Verletzungen und aktuelle Form

Wie kann ein Team vor einem möglichen Spiel 7 in den Finals höher gehandelt werden, an dem es gar nicht teilnimmt, als vor dem ersten Spiel der regulären Saison? Irgendwie haben die Houston Rockets genau das geschafft. Nur wenige Stunden bevor Thunder und Pacers den Champion 2025 ermittelten, stiegen die Texaner zum Topfavoriten auf den 2026er Titel auf – durch die Verpflichtung von Kevin Durant. Doch diese Ambitionen bekamen einen Dämpfer, noch bevor das Projekt richtig begann. Wie gut das Team damit umgeht, wird sich zeigen.

Die Verletzung von VanVleet wirft große Fragen auf der Point-Guard-Position auf und schwächt einen Kader, der ansonsten auf hochgesteckte Träume ausgelegt war. Die Rockets wurden vergangene Saison Zweiter im Westen, haben mehrere aufstrebende Talente und holten sich einen Superstar, der offensichtliche Lücken schließen dürfte. Auch ohne Fred ist Houston ein gefährlicher Gegner. Heute Nacht werden wir sehen, wie gefährlich wirklich.

Spieler im Fokus: Kevin Durant

Der Forward kommt nach Houston, um das Team zu einem echten Titelanwärter zu machen. Und ein besserer Härtetest als dieses Debüt ist kaum denkbar: Er tritt gegen den amtierenden Champion und dessen Top-Defense der Vorsaison an – und das ausgerechnet in der Halle, wo seine NBA-Karriere begann. Alles sieht danach aus, dass Durant heute Abend im Mittelpunkt steht. Ob positiv oder negativ, muss sich erst zeigen.

Thunder vs. Rockets: Head-to-Head-Historie

Letzte Saison trafen beide Teams im Halbfinale des NBA Cup aufeinander und standen sich insgesamt fünfmal gegenüber. OKC gewann drei dieser Duelle und holte sich damit auch den Einzug ins Turnierfinale in Las Vegas.

Prognosen für Thunder vs. Rockets

Shai über 30 Punkte. Houston ist defensiv schwer zu knacken, aber wenn jemand gegen jeden Gegner nach Belieben scoren kann, dann der aktuelle MVP. Letzte Saison gelang es kaum einem Team, ihn unter 30 zu halten, und das dürfte sich jetzt nicht ändern.

Unter 235 Gesamtpunkte. Hier treffen zwei der fünf besten Defensivreihen der vergangenen Spielzeit aufeinander. Das spricht eher dagegen, dass das Spiel zu einem Offensivfeuerwerk wird. Beide besitzen reichlich Scoring-Potenzial, doch Punkte könnten hart erkämpft sein.

Über 20 Ballverluste für Houston. Die Defense der Thunder erzwingt viele Turnover, und viele Gästeteams verlassen das Paycom Center mit einer hohen Zahl an Fehlpässen. Durch die Fragen im Rockets-Halbfeldangriff und auf der Point-Guard-Position könnte das für Houston ein problematischer Faktor werden.

Wo kann man Thunder vs. Rockets sehen?

Das Duell zwischen den Oklahoma City Thunder und den Houston Rockets wird in Spanien über das NBA League Pass-Abo sowie über DAZN übertragen.