Die Dallas Mavericks fanden unter ihrem Weihnachtsbaum etwas, das schlimmer war als Kohle. Jason Kidds Team erlebte am 25. Dezember gleich zwei schlechte Nachrichten \u2013 eine eher zuf\u00e4llige und eine deutlich alarmierende. Die erste war eine 105:99-Niederlage gegen Minnesota, die zwar nicht ideal war, aber den Kampfgeist des Teams trotz aller Widrigkeiten zeigte. Die zweite war eine Verletzung von Luka Doncic, die Alarmstimmung ausl\u00f6ste und in einem so engen Rennen der Western Conference gro\u00dfe Folgen haben k\u00f6nnte.<\/p>\n
Der Slowene startete stark. Er versenkte mehrere Dreier, setzte seine Mitspieler in Szene und zeigte sogar ein paar solide Defensivaktionen. Eine atemberaubende Basketball-Show von ihm geh\u00f6rt in dieser Jahreszeit fast so selbstverst\u00e4ndlich dazu wie ein roter Strumpf am Kamin. Doch dann, beim Eins-gegen-eins gegen Jaden McDaniels, passierte es. Aus dem Nichts, ohne erkennbaren Kontakt oder ungl\u00fcckliche Bewegung, stoppte Luka einfach. Er blieb 15 Sekunden lang regungslos \u2013 vom Ballverlust bis zum folgenden Korberfolg der Wolves. Niemand im American Airlines Center achtete auf die Punkte, denn alle Augen ruhten auf ihrem Star.<\/p>\n
Die Mavericks z\u00f6gerten nicht und verk\u00fcndeten sofort, dass ihr Point Guard nicht zur\u00fcckkehren w\u00fcrde. Grund daf\u00fcr: eine Zerrung in der linken Wade \u2013 eine Verletzung, die bei den Texanern schlechte Erinnerungen weckt. Doncic hatte bereits das diesj\u00e4hrige Training Camp wegen Problemen in diesem Bereich verpasst, und genau diese Blessur setzte ihn in den ersten drei Spielen der Playoffs 2022 au\u00dfer Gefecht. Vielleicht nimmt Dallas deshalb lieber Tempo raus und riskiert nichts. Tim MacMahon von ESPN<\/em> berichtet, dass Doncic l\u00e4ngere Zeit ausfallen k\u00f6nnte, bevor er wieder aufs Parkett zur\u00fcckkehrt.<\/p>\n Zum Gl\u00fcck k\u00f6nnten sie diesmal besser ger\u00fcstet sein als sonst. Der Slowene hatte in dieser Saison bereits acht Spiele verpasst, und die Mavs standen in dieser Phase bei starken 6\u20132. Darunter waren bemerkenswerte Siege gegen die Thunder, die Nuggets und die Knicks \u2013 Ergebnisse, die sie wiederholen m\u00fcssen, wenn sie an der Spitze der Conference bleiben wollen.<\/p>\n Lukas Verletzung ereignete sich genau in dem Moment, als die Timberwolves gerade Oberwasser bekamen \u2013 ein Eindruck, der sich nach seinem Ausstieg noch verst\u00e4rkte. Angef\u00fchrt von Anthony Edwards und angeheizt durch Donte DiVincenzos Dreier ging Finchs Team mit 17 Punkten Vorsprung (57:40) in die Halbzeit und baute die F\u00fchrung im dritten Viertel weiter aus. Mit Edwards und Randle, die weiter aufdrehten, und einer Mavericks-Offensive im Tief, wuchs der Abstand auf rund 28 Punkte. Das schien alle Spannung zu ersticken. Doch das Heimteam hatte noch ein paar Tricks im \u00c4rmel.<\/p>\n Bei Kyrie Irving dauerte es eine Weile, bis er nach Doncics Ausfall das Ruder \u00fcbernahm. Doch dann zog er das Tempo an und r\u00fcttelte ein Wolves-Team durch, das pl\u00f6tzlich ein Debakel bef\u00fcrchtete. 26 seiner 39 Punkte erzielte er in der zweiten Halbzeit und trug die texanische Offensive auf seinen Schultern. Mit seinen Treffern und den Dreiern seiner Mitspieler verk\u00fcrzte er den R\u00fcckstand St\u00fcck f\u00fcr St\u00fcck. Zu Beginn des Schlussviertels lagen sie 22 Punkte zur\u00fcck, doch ein 16:5-Lauf brachte sie auf 11 heran. Dann legte Irving noch einmal nach und machte den Abstand einstellig. Nachdem P.J. Washington und Klay Thompson von Downtown trafen, stand es pl\u00f6tzlich (101:99), und alle hofften auf ein weiteres Weihnachtswunder.<\/p>\nOn the Verge of a Comeback<\/h2>\n