Die Houston Rockets beendeten die Woche mit einem knappen 114:110-Sieg gegen die Toronto Raptors. Damit festigten sie ihren dritten Platz in der Western Conference und liegen nur ein halbes Spiel hinter den zweitplatzierten Memphis Grizzlies.<\/p>\n
Ime Udokas Team tat sich auf kanadischem Boden in einem Duell voller H\u00f6hen und Tiefen schwer. Fr\u00fch im zweiten Viertel lag die Truppe aus Texas 16 Punkte hinten. Dann setzte der Coach auf ein kleines Lineup mit Cam Whitmore und Jae’Sean Tate, das den R\u00fcckstand per 15:2-Lauf aufholte.<\/p>\n
\u201eIch habe dem Team gesagt, dass es absolut in Ordnung ist, auch mal h\u00e4sslich zu gewinnen, vor allem, wenn man hinten liegt\u201c, sagte Udoka nach dem Spiel. \u201eIch denke, wir haben im zweiten Viertel wieder zu unserem Spiel gefunden und uns von da an deutlich gesteigert.\u201c<\/p>\n
Dillon Brooks f\u00fchrte die Rockets mit 27 Punkten an, unterst\u00fctzt von Jalen Greens 22 Z\u00e4hlern sowie einem Double-Double aus 17 Punkten und 10 Rebounds von Alperen Seng\u00fcn. Trotzdem gerieten sie im vierten Viertel erneut in Schwierigkeiten und standen kurz davor, ihren 10-Punkte-Vorsprung, mit dem sie in die letzten drei Minuten gingen, zu verspielen.<\/p>\n
Ein Dunk von Ochai Agbaji 22 Sekunden vor Schluss und ein anschlie\u00dfender Ballverlust von Dillon Brooks brachten die Raptors auf eine einzige Possession zum m\u00f6glichen Ausgleich heran. Dann zwang Tates Defensivdruck Kelly Olynyk zum Ballverlust. Brooks beendete Torontos Comeback-Tr\u00e4ume an der Freiwurflinie.<\/p>\n
\u201eDas bedeutet mir viel, Mann\u201c, sagte Tate \u00fcber seinen Beitrag. \u201eAuf dem h\u00f6chsten Level zu konkurrieren, ist eine meiner liebsten Besch\u00e4ftigungen. Genau das wollen wir als NBA-Spieler. Unsere Bank ist tief, und heute Abend war ich an der Reihe.\u201c<\/p>\n
Die Raptors machten in den letzten viereinhalb Minuten 20 Punkte, konnten ihre fr\u00fche Dominanz aber nicht in einen Sieg umm\u00fcnzen. Rookie Ja’Kobe Walter erzielte mit 27 Z\u00e4hlern einen Karrierebestwert und f\u00fchrte damit Toronto an, die nun siebenmal in Folge verloren haben. Der Shooting Guard wurde wegen Foulanh\u00e4ufung 2 Minuten und 40 Sekunden vor Schluss disqualifiziert und verlie\u00df unter Standing Ovations der Heimfans das Parkett.<\/p>\n
\u201eWir haben uns vorgenommen, aggressiver zu sein. Mit dieser Einstellung bin ich ins Spiel gegangen\u201c, sagte der Rookie. \u201eSie waren entspannt und alle wollten, dass ich werfe. Also habe ich genau das getan.\u201c<\/p>\n
Walters Auftritt wurde durch 15 Punkte von Ochai Agbaji, 14 von Gradey Dick und 15 von Chris Boucher von der Bank unterst\u00fctzt. Der Kanadier R.J. Barrett wurde von den Raptors 45 Minuten vor Spielbeginn aus dem Lineup genommen und verpasste damit das zweite Spiel in Folge aufgrund einer Erkrankung. Davion Mitchell, der das Spiel am Donnerstag gegen die Brooklyn Nets wegen einer Schulterverletzung verpasst hatte, war zwar einsatzbereit, kam aber nicht zum Einsatz.<\/p>\n
Ex-Raptors-Guard Fred VanVleet, Teil des Meisterteams von 2019, wurde w\u00e4hrend einer Auszeit im zweiten Viertel von der Organisation geehrt.<\/p>\n
Bei seiner R\u00fcckkehr nach Toronto erwischte der Point Guard nicht seinen besten Tag und blieb bis zur letzten Minute punktlos. Am Ende verbuchte er zwei Z\u00e4hler, acht Rebounds und f\u00fcnf Assists.<\/p>\n
\u201eDieser Ort ist etwas Besonderes f\u00fcr mich. Ich denke immer dar\u00fcber nach, was er f\u00fcr mich und meine Familie bedeutet. Aber ich denke nie dar\u00fcber nach, was ich anderen Leuten bedeuten k\u00f6nnte, bis ich hierherkomme. Das ist immer ein Segen und etwas, das ich nie als selbstverst\u00e4ndlich ansehe\u201c, sagte VanVleet.<\/p>\n
(Fotograf\u00eda de portada de John E. Sokolowski-Imagn Images)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"