In der 135:116-Niederlage der Washington Wizards gegen die Cleveland Cavaliers war Bilal Coulibaly einer der wenigen Lichtblicke, nachdem er seine bisher beste Punkteausbeute in der NBA erzielte. Der 20-j\u00e4hrige franz\u00f6sische Guard stellte mit 23 Z\u00e4hlern einen neuen Karrierebestwert auf und zerstreute so die fr\u00fchen Zweifel, die er beim Saisonauftakt geweckt hatte.<\/p>\n
Nach nur zwei W\u00fcrfen am Er\u00f6ffnungsabend gegen die Boston Celtics erhielt Coulibaly eine klare Botschaft von seinen Mitspielern und dem Trainerstab: \u201cDu musst werfen. Wir brauchen deine W\u00fcrfe.\u201d Er stellte sich der Herausforderung. Gegen Cleveland gab er 16 Versuche ab, darunter neun Dreier, von denen er vier traf. \u201cDer Trainerstab, meine Mitspieler, alle glauben an mich, und das macht es mir leichter\u201d, sagte er nach der Partie.<\/p>\n
Trotz Coulibalys starker Vorstellung konnten die Wizards mit den Cavaliers nicht Schritt halten. Die Cavs bauten ihren Vorsprung in der zweiten H\u00e4lfte aus und zogen dank Donovan Mitchell zwischenzeitlich auf 27 Punkte davon. Dennoch lobte Wizards-Coach Brian Keefe die F\u00e4higkeit des Youngsters, sich nach der ersten Partie anzupassen. \u201cEr hat es einfach laufen lassen. Genau das erwarten wir von ihm \u2013 aggressiv sein\u201d, sagte Keefe.<\/p>\n
Coulibaly, der nun in seine zweite NBA-Saison startet und unbedingt einen festen Platz in der Rotation ergattern will, trat bislang mit neuem Selbstvertrauen auf. Nach einem Sommer der Vorbereitung, in dem er unter anderem Minuten im franz\u00f6sischen Nationalteam bei den Olympischen Spielen sammelte, plant der Forward, seine Rolle unter Keefes Anleitung zu erweitern. Washington sieht in ihm einen zentralen Baustein f\u00fcr die Zukunft, der sowohl den Topscorer des Gegners verteidigen als auch f\u00fcr eigene Punkte sorgen kann, wenn er seinen Wurf stabilisiert.<\/p>\n
Die gro\u00dfe Herausforderung f\u00fcr Coulibaly wird sein, seine Aggressivit\u00e4t und Treffsicherheit von der Dreierlinie zu bewahren, w\u00e4hrend er weiter dazulernt. Diese St\u00e4rke war in der zweiten H\u00e4lfte der vergangenen Saison teils verblasst. Sein Fortschritt in diesem und anderen Bereichen k\u00f6nnte ihn zu einem wichtigen Faktor f\u00fcr die Wizards in der laufenden Spielzeit machen.<\/p>\n
(Cover-Foto von Scott Taetsch\/Getty Images)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"