Nach einer dramatischen Saison 23\u201324 starteten die Memphis Grizzlies mit einem L\u00e4cheln in die neue Spielzeit. Das Team aus Tennessee setzte sich in Salt Lake City mit 126:124 durch, in einem Duell, das es \u00fcber weite Strecken kontrollierte, jedoch in den Schlussminuten fast noch aus der Hand gab.<\/p>\n
Die Mannschaft von Taylor Jenkins legte stark los und baute eine 17-Punkte-F\u00fchrung (54:37) auf. Angetrieben von einem brandhei\u00dfen Santi Aldama, der in der ersten Halbzeit 15 Punkte erzielte (5 von 7 von jenseits der Dreierlinie), und einem aggressiven Ja Morant, der durch die Zone zog, um f\u00fcr seine Mitspieler zu kreieren und sich mehrfach an die Freiwurflinie zu arbeiten, wirkten die G\u00e4ste wie das Team, das vor Kurzem noch in der regul\u00e4ren Saison gegl\u00e4nzt hatte. Doch bald fand Utah seinen Rhythmus, und f\u00fcr Memphis wurde es komplizierter.<\/p>\n
Utah brauchte etwas l\u00e4nger, um ins Spiel zu kommen, doch dann schlugen die Gastgeber hart zu. Angef\u00fchrt von Lauri Markkanens 35 Punkten holten sie den R\u00fcckstand St\u00fcck f\u00fcr St\u00fcck auf und glichen ihn im letzten Viertel nicht nur aus, sondern gingen sogar kurz in F\u00fchrung. Diese w\u00e4hrte allerdings nur 40 Sekunden.<\/p>\n
Ab dem Moment, als Taylor Hendricks den Freiwurf zum 105:104 verwandelte, erwachten die Grizzlies aus ihrem Tief. Desmond Bane, der sich im Verlauf des Spiels stetig steigerte, steuerte selbst Punkte bei oder gab die Vorlage f\u00fcr zehn Z\u00e4hler in Folge, die Memphis wieder nach vorn brachten. Diesmal lie\u00dfen sich die G\u00e4ste den Vorsprung nicht mehr nehmen. Santi Aldama machte mit zwei wichtigen Treffern in der Crunchtime alles klar und verteidigte die F\u00fchrung, obwohl Utah in der Schlussphase noch einmal zulegte.<\/p>\n
Der Spanier beendete die Partie als Topscorer seines Teams mit 27 Punkten bei einer 10-von-16-Quote aus dem Feld und zeigte sowohl von drau\u00dfen als auch in der Zone seine Klasse. Unterst\u00fctzung gab es von Bane, der 24 Punkte auflegte \u2013 19 davon in der zweiten H\u00e4lfte \u2013 w\u00e4hrend Ja Morant am Ende auf 22 Z\u00e4hler und 10 Assists kam.<\/p>\n
Auch Zach Edey feierte in dieser Begegnung sein NBA-Deb\u00fct. Er gilt als einer der interessantesten Rookies in diesem Jahr, doch sein erster Auftritt wird ihm aus den falschen Gr\u00fcnden im Ged\u00e4chtnis bleiben. Er startete f\u00fcr den fehlenden Jaren Jackson Jr., stand aber nur 14 Minuten auf dem Parkett, bevor er sich in kurzer Zeit sechs Fouls einhandelte und Jenkins auf Spieler wie Jay Huff zur\u00fcckgreifen musste \u2013 der mit 13 Punkten positiv \u00fcberraschte.<\/p>\n
Edey begann solide, kassierte dann aber im zweiten Viertel in kaum einer Minute zwei Fouls und hatte schnell drei auf dem Konto. Auch nach der Pause \u00e4nderte sich nichts: Gleich zu Beginn des dritten Viertels fing er sich sein viertes Foul ein und musste kurz darauf vom Feld. Als er im Schlussabschnitt zur\u00fcckkehrte, vergingen keine drei Minuten, bis er sich die letzten beiden Fouls abholte und disqualifiziert war \u2013 ein turbulenter Einstand in die NBA.<\/p>\n
Alles in allem gilt: Wenn es eine Nacht gibt, um Lehrgeld zu zahlen, dann ist es die erste. Der Center muss daran arbeiten, diese Fehler zu reduzieren, damit er seinem Team mehr Minuten geben kann und seinen imposanten K\u00f6rper f\u00fcr mehr als die 5 Punkte und 5 Rebounds nutzen kann, die er diesmal verbuchte.<\/p>\n
(Cover photo: Alex Goodlet\/Getty Images)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"