Die Duelle zwischen den USA und Spanien in den Jahren 2008 und 2012 fanden gestern Abend ihren geistigen Nachfolger. Serbien trat im olympischen Halbfinale an, fest entschlossen, dem Dream Team ein Ende zu setzen, und tat alles Menschenm\u00f6gliche, um ein Team zu st\u00fcrzen, das viele f\u00fcr das talentierteste der Geschichte halten. Doch gegen bestimmte Gegner kann eine sterbliche Mannschaft nur begrenzt etwas ausrichten.<\/p>\n
Serbien unterlag 95:91 in einem Spiel, das mehr bedeutete als die Bronzemedaille, um die sie am Samstag k\u00e4mpfen werden. Sie kamen einem Sieg, der sogar das Gold \u00fcberstrahlt h\u00e4tte, das die US-Boys nun anpeilen, qu\u00e4lend nah. Doch sie gingen mit einer der grausamsten Niederlagen vom Feld, die diese sonst so \u00fcberlegenen Amerikaner je ausgeteilt haben. Denn anders als Spanien in jenen fr\u00fcheren Endspielen stand das Balkan-Team gleich mehrfach hauchd\u00fcnn vor dem Triumph. Sie hatten ihn fast in der Hand. Genau das machte das Gef\u00fchl einer verpassten Chance umso schmerzhafter.<\/p>\n
Pesics M\u00e4nner lieferten einen nahezu perfekten Plan ab, den es braucht, um Team USA sterblich wirken zu lassen. Mit starkem Ballmovement um Nikola Jokic und einer Dreierquote, die zeitweise bei \u00fcber 50% lag, startete Serbien in die Partie, als glaubten sie an ihre Chance und w\u00fcrden keinen Schritt zur\u00fcckweichen. Mit jeder Minute wuchs dieser Glaube in der Bercy Arena: bei den Amerikanern als Neugier, bei den Serben als Hoffnung, bei den Neutralen als Faszination. Der Vorsprung wuchs, die Uhr tickte. Das dritte Viertel endete 76:63, und pl\u00f6tzlich stellte sich die Frage: Ist das wirklich m\u00f6glich?<\/p>\n
Diese Frage wurde in den K\u00f6pfen der Balkan-Truppe jedoch mehr B\u00fcrde als Antrieb. Mit Beginn des letzten Viertels f\u00fchlte sich der Sieg pl\u00f6tzlich so nah an, dass es Angst machte. Die Vorstellung, diesen Erfolg nach so einer Glanzleistung doch noch zu verlieren, wurde zum Gespenst. Serbien versuchte dann, auf Nummer sicher zu gehen, wollte auf Punkte statt auf einen knock out<\/em> setzen. Doch gegen diese US-Auswahl k\u00f6nnen zehn Minuten ewig wirken, wenn du dabei st\u00e4ndig auf die Uhr schaust.<\/p>\n Und so w\u00e4re es kaum anders zu erwarten gewesen: Die amerikanischen Stars reagierten. Stephen Curry, der sein Team fast im Alleingang in der ersten Halbzeit im Spiel hielt, feuerte im zweiten Durchgang weiter und kr\u00f6nte eine der gr\u00f6\u00dften Leistungen der Olympia-Geschichte mit neun Dreiern und insgesamt 36 Punkten. LeBron James, erneut der spirituelle Anf\u00fchrer, pushte seine Mitspieler mit seinem Auftreten und lieferte ein Triple-Double aus 16 Punkten, 12 Rebounds und 10 Assists ab. Joel Embiid, dessen Platz im Kader zuvor infrage stand, drehte in der Schlussphase auf, dominierte beide Enden des Feldes und brachte die Wende. Und Kevin Durant, der zun\u00e4chst kaum auffiel, \u00fcberwand seine Startschwierigkeiten mit mehreren entscheidenden W\u00fcrfen, die das Comeback besiegelten. Bei diesem Talent kannst du nur applaudieren.<\/p>\n Die andere Option war der Kollaps \u2013 und genau das passierte bei Serbien. Der Ball lief nicht mehr fl\u00fcssig, W\u00fcrfe wurden \u00fcberhastet genommen, offene Dreier verfehlten ihr Ziel, Panik machte sich breit. Selbst Pesic traf fragw\u00fcrdige Entscheidungen, etwa Aleksa Avramovic \u2013 zuvor ein Schl\u00fcsselspieler \u2013 fast das ganze letzte Viertel drau\u00dfen zu lassen und stattdessen auf Milutinov zu setzen, der zwar am offensiven Brett half, aber gro\u00dfe Defensivprobleme hatte.<\/p>\n Die Serben werden Zeit brauchen, um diese Vorstellung aufzuarbeiten. Aktuell \u00fcberwiegen Entt\u00e4uschung und Frust, doch irgendwann wird Stolz an ihre Stelle treten. F\u00fcr die Vereinigten Staaten ist es ein weiterer Beweis, dass die Konkurrenz aus Europa den Abstand immer weiter verringert. Eine echte Schrecksekunde und zugleich ein Warnschuss vor dem Finale gegen Frankreich, das vor heimischer Kulisse den Coup schaffen will, der hier fast gelungen w\u00e4re.<\/p>\n (Cover photo: Jamie Squire\/Getty Images)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Die Monstars sind da<\/h2>\n