Het touwtrekken om de toekomst van Jonathan Kuminga gaat door. De afgelopen dagen zijn de Sacramento Kings uitgegroeid tot de meest besproken bestemming voor de Congolese forward via een sign-and-trade. Maar het blijft lastig. De Golden State Warriors willen vooral de salarisruimte behouden die Kuminga zou innemen om flexibel te blijven in toekomstige trades. Natuurlijk willen ze in ruil voor zijn vertrek iets van waarde terugkrijgen. In dat schuitje zitten ze niet, hoe dan ook, Keegan Murray en Keon Ellis—mogelijk de twee beste verdedigers van de Kings.
Het verlengen van de qualifying offer—waarmee Kuminga tot de zomer van volgend jaar voor zo’n 8 miljoen dollar aan de Warriors zou zijn gebonden—zou slecht nieuws zijn voor beide partijen. De speler zou geld mislopen, en de franchise zou aan flexibiliteit inleveren bij het inzetten van Kuminga’s contract om andere deals op te vangen. De Kings willen natuurlijk zo weinig mogelijk afstaan, omdat ze weten dat ze de beste onderhandelingspositie hebben.
Tegelijkertijd zet Kuminga zijn voorbereiding voort in de Democratische Republiek Congo, terwijl AfroBasket nadert. Hij zal niet in het toernooi spelen als zijn contractsituatie niet is opgelost. De jonge forward wil elk risico op een blessure vermijden dat de belangrijkste zomer van zijn carrière tot nu toe kan ontsporen.
(Omslagfoto door Imagn Images)
