Zonder LeBron James moesten de Los Angeles Lakers het bijna volledig hebben van Luka Doncic voor hun aanval. Dus toen bekend werd dat de Sloveen zou ontbreken bij het bezoek van Redicks ploeg aan Sacramento, was de vraag hoe ze dit konden overleven. Het antwoord: iedereen een stap omhoog. Als Austin Reaves normaal de derde optie is, droeg hij vanavond de aanvoerdersband. En zijn reactie kon niet beter zijn.
De shooting guard speelde niet zomaar degelijk, of zelfs maar goed. Reaves beleefde de wedstrijd van zijn leven en leidde de Lakers naar een 127–120 overwinning, die niet te verklaren valt zonder zijn explosie als scorer, spelverdeler en leider. Zonder zijn 51 punten, 11 rebounds en 9 assists. Zonder zijn overtuiging dat een bestorming van het Golden 1 Center mogelijk was.
Austin Reaves ging VANAVOND HELEMAAL LOS 🤯
51 PUNTEN (career-high)
11 REBOUNDS
9 ASSISTS
6 DRIEPUNTERS
WHij is de VIJFDE @Lakers-speler deze eeuw die 50+ PUNTEN in één wedstrijd scoort ‼️ pic.twitter.com/XvER3NqImq
— NBA (@NBA) October 27, 2025
Na een sterke start als team was het in het tweede kwart dat Austin steeds meer de aanvallende last voor de Lakers op zich nam. Hij deed het op alle mogelijke manieren. Eerst door de basket aan te vallen of contact te zoeken voor vrije worpen, daarna door vanachter de driepuntslijn af te straffen en drie punten per keer te pakken. Altijd vastberaden en efficiënt. Altijd onstopbaar voor de Kings.
“Vooral op een avond waarop Luka, LeBron en Hayes ontbreken, moet je groots spelen voor het team,” zei de shooting guard. “Ik dacht niet aan 50 punten scoren; ik dacht aan alles doen wat ik kon om te winnen.”
Austin kreeg wel wat steun van Deandre Ayton en Rui Hachimura, die zich in deze zware situatie ook lieten gelden met respectievelijk 22 en 18 punten, maar ze waren slechts bijrollen in zijn onemanshow. Reaves heeft eerder laten zien tot grootse dingen in staat te zijn, maar vanavond was een nieuw hoogtepunt in zijn carrière. Als hij dit volhoudt, worden deze Lakers nog gevaarlijker.
(Omslagfoto: Ed Szczepanski-Imagn Images)
