Nu is het tijd om de NBA-voorbeschouwing 2025-26 voor de Dallas Mavericks te publiceren. We behandelen de statistieken, de resultaten van vorig seizoen, nemen de selectie en de aanstaande free agents onder de loep, bespreken de doelen voor het nieuwe seizoen, de speler om in de gaten te houden en geven een prognose voor de franchise.
Dallas Mavericks 2025-26
Hoe ze het seizoen ingaan
Geloof het of niet, maar afgezien van de zware blessure van Kyrie Irving leek alles perfect te passen voor de Dallas Mavericks om snel verder te gaan zonder Luka Doncic. Het is goed om in gedachten te houden dat veel mensen in de dagen na de ‘trade van de eeuw’ dachten dat, hoewel Doncic de beste speler in de deal was, de Mavs toch het betere team hadden. Dat leek ook logisch, want deze ploeg haalde negen maanden eerder de Finals dankzij hun verdediging, en voegde vervolgens een van ’s werelds beste verdedigers in Anthony Davis toe.
Even los van Luka’s vertrek en alle gevolgen daarvan buiten het veld, was de grootste vraag rond de nieuwe selectie de fitheid van hun sterren. Irving en Davis zijn allebei routiniers met een lange geschiedenis van blessures. Dallas kreeg daar al snel mee te maken toen Davis direct in zijn debuut uitviel en Irving enkele weken later zijn ACL scheurde terwijl hij het team droeg met flink wat speeltijd.
Doordat Irving er tot minstens februari uit ligt—en mogelijk het hele seizoen—blijft dit de grootste zorg van het team. Al is het niet hun enige probleem.
Gedragen door de verdediging
Met Cooper Flagg, P.J. Washington, Anthony Davis en Dereck Lively II tegelijk op het veld is er al voldoende reden om de Dallas Mavericks tot een van de beste verdedigende ploegen van de league te rekenen dit seizoen. Het klopt dat de Mavs sinds Jason Kidd aan het roer staat niet consequent een eliteverdediging hebben laten zien, maar af en toe zat het verdedigend geweldig in elkaar. Nu hebben ze de spelers om het hele jaar in de top 10 te blijven wat verdedigende efficiëntie betreft, zelfs als die laatste plek naar D’Angello Russell of een fysiek afnemende Klay Thompson gaat.
Ze missen misschien een echte point-of-attack stopper, een rol die Dante Exum, Naji Marshall of misschien Max Christie af en toe op zich kan nemen. Geen van hen is echter van topniveau. Toch zouden ze genoeg lengte, kracht en verdedigend potentieel moeten hebben om de meeste avonden te overleven als tegenstanders hun gebruikelijke percentage vanachter de driepuntlijn halen.
Het voor de hand liggende probleem met die lineups—eigenlijk bijna elke lineup die Dallas dit seizoen zal inzetten—is hun dreiging van buiten. Alleen Thompson, die vorig jaar 39% van zijn driepunters raakte, vormt een serieus gevaar qua volume en percentage. P.J. Washington, Max Christie, Dante Exum en Caleb Martin zijn grillige schutters die ruimte nodig hebben voor catch-and-shoot. Naji Marshall moet ook beter worden dan zijn teleurstellende percentages van vorig seizoen.
Op zoek naar een floor general
Hier ligt de tweede grote zorg in de aanval voor de Mavs in 2025-26: het creëren uit de dribble. Een groot deel van het eerdere succes van de rolspelers in Dallas kwam voort uit het spelen naast sterren als Doncic en Irving. Dit seizoen past alleen D’Angello Russell in het profiel van iemand die op de perimeter vanuit het niets offense kan genereren. En hij is bepaald geen maestro in het leiden van het spel of het creëren van één-tegen-één-voordeeltjes. Dat betekent dat het team sterk zal leunen op post-ups van Davis of de pick-and-roll tussen DLo en The Brow, Lively of Daniel Gafford.
De Dallas Mavericks hebben meerdere secundaire creators (Marshall, Exum, Washington, afhankelijk van de situatie), maar geen echte primaire motor. Misschien kan Kidd iets overnemen van JJ Redicks aanpak, door Davis als centraal punt te gebruiken zoals bij de Lakers.
In zomerse interviews zei Kidd dat hij van plan is om Cooper Flagg de aanvallende touwtjes in handen te geven voor flinke periodes, ook al was scoren uit de dribble zijn grootste zwakte bij Duke vorig seizoen. Deze aanpak is waarschijnlijk meer gericht op de toekomst, net zoals Kidd destijds deed met Giannis Antetokounmpo in Milwaukee.
Dit keer zijn de competitieve eisen hoger, maar de Mavs moeten manieren vinden om offense uit het niets te creëren, zodat ze niet te afhankelijk worden van hun verdediging. En omdat ze een relatief groot en zwaar team zijn, lijkt continu rennen in transition niet direct in het plan te passen.
Speler om in de gaten te houden: Cooper Flagg
Cooper Flagg is een van de grootste jonge talenten die het Amerikaanse basketbal deze eeuw heeft voortgebracht. Sinds de komst van Anthony Davis in 2012—nu zijn teamgenoot—is er niet zo’n complete freshman geweest. Hij is de rijzende ster waar de NBA zo naar verlangde: een Amerikaan, een blanke speler met immens talent, en een verhaal van verlossing dat zich voor één stad bijna vanzelf schrijft.
Dat alles maakt hem een van de grootste—zo niet dé grootste—publiekstrekkers van dit NBA-seizoen. Achter alle hype is Flagg een onuitputtelijke bron van hoop. En hoop kan je een tijd lang dragen, totdat de praktijk om tastbaar bewijs vraagt. Op dit moment, in een stad die Luka Doncic en Micah Parsons in één jaar zag vertrekken, staat Dallas te popelen om zijn nieuwe verloren zoon te omarmen, net zoals het dat al met Paige Bueckers heeft gedaan.
En dat is helemaal prima. Er is niet eens een reden om de verwachtingen bij te stellen. Het belangrijkste is dat hij nog geen enkele NBA-wedstrijd heeft gespeeld, dus alles is mogelijk. We kennen de directe successen van spelers als LeBron James, Anthony Davis, Derrick Rose en Kyrie Irving. Maar we hebben ook jongens gezien als Andrew Wiggins of Zion Williamson. En dan is er Cade Cunningham, wiens echte impact pas na een paar jaar echt zichtbaar werd.
In de publieke verbeelding is Flagg een super-elite verdediger wiens intelligentie en fysieke kwaliteiten hem in elk aanvallend systeem laten passen. Maar tegelijkertijd moeten we nog ontdekken wat zijn echte niveau is en of hij kan waarmaken wat de missie zou moeten zijn van een team dat recent zulke stappen heeft genomen: uiterlijk in 2027 meedoen om de titel.
De nbamaniacs-voorspelling
Dit team heeft duidelijke sterke en zwakke punten. Blessures en de vroege impact van Cooper Flagg zullen hun maximum en minimum bepalen. Als alles goed loopt, zouden ze dicht bij de bovenste regionen van de Play-In kunnen eindigen of in de onderste regionen van de automatische playoff-plekken. Afhankelijk van welke versie van de Warriors we te zien krijgen, is hopen op een zesde of zevende plek bij zo’n 47 overwinningen niet gek.
Volgende team: Chicago Bulls
(Omslagfoto door Candice Ward-Imagn Images)
