Het is tijd om de NBA-preview 2025-26 van de Denver Nuggets te presenteren. We gaan in op de cijfers en resultaten van vorig seizoen, bekijken hun selectie en toekomstige free agents, noemen de doelstellingen voor dit seizoen, leggen de focus op de speler om in de gaten te houden en geven een voorspelling voor de franchise.
Denver Nuggets 2025-26
Ik kan zonder aarzeling zeggen dat de Nuggets de grootste winnaars van de off-seasonmarkt zijn, met alle respect voor de Atlanta Hawks.
De ploeg uit Colorado heeft het contract van Michael Porter Jr. omgezet in vier broodnodige versterkingen: Cameron Johnson, Tim Hardaway Jr. en de terugkeer van Bruce Brown na twee jaar afwezigheid.
Bovendien hebben ze van de Sacramento Kings eindelijk een betrouwbare pion binnengehaald voor Nikola Jokic: de veteraan Jonas Valanciunas, die in topvorm arriveert na zijn glansrol op het EuroBasket 2025 van vorig jaar.
De bijna 40 miljoen die Michael Porter Jr. zou verdienen, is omgezet in vier sensationele aanwinsten:
- Cameron Johnson: 21 miljoen dollar.
- Jonas Valanciunas: 10 miljoen dollar.
- Hardaway Jr.: 3,60 miljoen dollar.
- Bruce Brown: 3,08 miljoen dollar.
Het belangrijkste punt is dat Johnson je vrijwel dezelfde productie kan geven als Porter Jr., maar dan met veel minder rugklachten.
En Valanciunas betekent een betrouwbare upgrade voor Jokic, want DeAndre Jordan schoot duidelijk tekort.
En alsof dat nog niet genoeg is, keert Bruce Brown terug nadat hij praktisch twee jaar uit beeld was bij de Indiana Pacers, Toronto Raptors en New Orleans Pelicans. Hij is ongetwijfeld tot op het bot gemotiveerd.
Om het plaatje compleet te maken is Tim Hardaway Jr. van de partij, die in Detroit bewees dat hij deel kan uitmaken van een winnend project. Hij brengt defensieve inzet en schot van buiten mee.
Wat zou het plaatje helemaal compleet maken? Dat Jamal Murray fit blijft en het seizoen kan starten zonder tegenslagen. Al hebben we in voorgaande jaren gezien dat hij vaak pas op het einde van het seizoen op zijn best is.
Want met Nikola Jokic weten we al dat hij ongetwijfeld weer tot de favorieten behoort om zijn vierde MVP-titel te veroveren.
Grote favorieten in het Westen
Vorig jaar, ondanks al hun problemen, stonden ze op het punt om de Minnesota Timberwolves uit te schakelen in de halve finales van de Western Conference.
Zelfs een dominante Nikola Jokic kon hen niet tegenhouden. Noem ook de fysieke problemen van Aaron Gordon, en vooral Michael Porter Jr., die door een schouderblessure nauwelijks tot één rebound kwam.
En dit seizoen, met die ingrijpende renovatie van het roster, zijn de Denver Nuggets, met alle respect voor de OKC Thunder, de voornaamste kanshebbers in het Westen voor de titel.
Ze hebben het voordeel van een ervaren kern met Jokic, Murray, Gordon en Christian Braun. Daarnaast hebben ze al die eerdergenoemde versterkingen, en rest alleen nog dat Zeke Nnaji doorbreekt om alles perfect te laten lopen.
Wat levert dat allemaal op? Een duidelijke upgrade van hun selectie, en uiteraard veel meer opties dan vorig jaar, aan beide kanten van het veld.
Player to Watch
Jokic aanwijzen zou de makkelijkste optie zijn. We verwachten allemaal opnieuw een seizoen op topniveau van de Servische ster; toch moeten we goed letten op hoe Cameron Johnson in het team past.
De voormalige Nets-forward vervulde al een vergelijkbare rol bij de Suns in Arizona. Hier zal hij hetzelfde doen—derde of vierde optie zijn—maar hij moet ook extra inzet in de verdediging tonen, met Murray en Braun achter zich.
Bij Brooklyn zag je hoe zijn cijfers flink omhooggingen, met gemiddeld 18,8 punten, 4,3 rebounds en 3,4 assists over 57 wedstrijden, allemaal als starter.
Hij noteerde ook een indrukwekkende 48% schotpercentage en 39% vanachter de driepuntlijn.
The Return of Bruce Brown
Een andere grote verhaallijn in Denver is de terugkeer van Bruce Brown na zijn periode bij de Indiana Pacers, gevolgd door onopvallende passages in Toronto en New Orleans.
Hij kreeg nauwelijks speeltijd in een team zonder toekomstperspectief—de Raptors—en wil nu de verloren tijd inhalen, hoewel zijn bankrekening flink is gespekt. Vergeet niet dat de Pacers hem gaven wat Denver niet bood: een 2-jarig contract ter waarde van 45 miljoen dollar.
Nu terug in Denver hoopt hij weer die glansrol van het kampioensjaar te hervatten. Hij is een alleskunner op de guardpositie, terwijl hij net 1,90 meter haalt.
In New Orleans sloot hij vorig seizoen af met 8,2 punten en 4,2 rebounds in slechts 23 wedstrijden.
NBA 2025-26 Denver Nuggets Preview, Prediction
Heb ik al gezegd dat de Nuggets favoriet zijn in het Westen? Ik blijf erbij. Met alle respect voor de OKC Thunder zie ik ze op de tweede of derde plek eindigen, afhankelijk van hoe gefocust de Timberwolves zijn.
Met al die nieuwe krachten en hun kampioenskern zijn de Nuggets duidelijke kanshebbers in het Westen, en we zullen zien of ze niet gewoon de NBA Finals halen. Ik zet ze alvast op minimaal 50 overwinningen in het reguliere seizoen.
Volgende team: Los Angeles Lakers
(Cover photo: Imagen Images)
