De Philadelphia 76ers en Quentin Grimes hebben de hele zomer muurvast gezeten. Ze verschillen sterk van mening over de invulling van het nieuwe contract van de shooting guard, waardoor de onderhandelingen nauwelijks op gang komen en er weinig vooruitgang is. Het lijkt erop dat de franchise wil dat de speler, in plaats van een nieuwe deal te ondertekenen, de qualifying offer accepteert.
Daardoor zou hij één jaar bij het team blijven voor 8,74 miljoen dollar en daarna, in 2026, een unrestricted free agent worden. Maar deze aanbieding is alleen geldig tot 1 oktober. Die deadline kan worden verlengd als beide partijen daarmee instemmen, en Grimes heeft de 76ers zelfs gevraagd om deze uit te stellen zodat hij de situatie rustiger kan bekijken. Hun antwoord was duidelijk: nee.
De ploeg uit Pennsylvania wil dus dat Quentin zo snel mogelijk een besluit neemt en stuurt hem opnieuw richting de qualifying offer, die zijn enige optie lijkt. Op dit moment heeft hij geen betere alternatieven op de markt als zijn restricted free agency afloopt, en Philadelphia lijkt niet van plan om na drie maanden inactiviteit in twee dagen tot een akkoord te forceren.
De maanden van onenigheid
Het onvermogen om tot overeenstemming te komen komt grotendeels voort uit Quentin Grimes’ prestaties in het laatste deel van het reguliere seizoen. Sinds zijn komst in februari profiteerde de shooting guard van de vele afwezigen bij de 76ers en het feit dat er voor het team niets meer op het spel stond, om uit te groeien tot een sleutelspeler. Hij noteerde de beste cijfers uit zijn carrière met gemiddeld 21,9 punten per wedstrijd in de 28 duels die hij voor de ploeg speelde. Nu wil hij daar een contract bij dat zijn prestaties weerspiegelt.
Maar in Philadelphia hebben ze besloten niet mee te gaan in die vraag. In het verleden tekenden clubs soms contracten die meer gericht waren op het potentieel van een speler dan op zijn huidige niveau, maar door de nieuwe collective bargaining agreement zijn ze zich zeer bewust van de risico’s van dergelijke verbintenissen. De meeste teams kiezen nu voor voorzichtigheid. Als Grimes echt een salaris van rond de 25 miljoen dollar per jaar wil, zal hij zich eerst moeten bewijzen en in 2026 opnieuw een poging doen.
(Fotografía de portada: Troy Taormina-Imagn Images)
