Naarmate juli snel ten einde loopt, blijft de toekomst van Josh Giddey onzeker. Ondanks zijn sterke eindspurt vorig seizoen heeft de point guard nog altijd niet de verlenging gekregen die hij redelijk vindt bij de Chicago Bulls. Volgens Joe Cowley van de Chicago Sun Times staan beide partijen nog ver van elkaar.
Bovendien meldt Cowley dat het verschil tussen Giddey’s vraagprijs en de inschatting van de Bulls rond de 10 miljoen dollar per jaar ligt, een flink gat dat de onderhandelingen bemoeilijkt. Giddey mikt op zo’n 30 miljoen dollar per seizoen en verwijst daarbij naar het contract van Jalen Suggs vorig jaar in Orlando. Maar in Chicago, waar men weet dat de Australiër een restricted free agent is, wil het management niet in de buurt van dat bedrag komen.
In zekere zin hebben beide kanten een punt. Met 21,2 punten, 10,7 rebounds en 9,3 assists gemiddeld na de All-Star break, wil Josh zijn sterke seizoenseinde verzilveren met een groot contract. De Bulls, in een tijdperk van salary aprons en angst voor slechte deals, aarzelen echter om zich zwaar te verbinden aan een speler die, ondanks zijn goede cijfers, waarschijnlijk geen tweede optie is in een kampioensploeg. Maar de klok tikt en de situatie wordt steeds ingewikkelder.
Sterker nog, Cowley geeft aan dat er een reële kans bestaat dat Giddey zijn qualifying offer van 11 miljoen dollar accepteert en voor één jaar bijtekent, waardoor hij in 2026 een unrestricted free agent wordt. Dat scenario kan extra belangstelling wekken en de druk opvoeren op een Bulls-team dat zich niet kan veroorloven om de Australiër te verliezen.
(Omslagfoto: Nell Redmond-Imagn Images)
