De Denver Nuggets sleutelen verder aan de details om hun selectie op te schudden. Deze keer gebruiken ze het contract van Dario Saric—dat vorig seizoen algemeen werd gezien als een grote misstap—om Jonas Valanciunas binnen te halen als reservecenter voor Nikola Jokic, traditioneel een zwakke plek in de selectie van Colorado. De Kroatische big man, van wie werd gefluisterd dat hij terug naar Europa zou gaan, lichtte zijn speleroptie van 5,4 miljoen dollar, waardoor de Nuggets hem nu kunnen verhandelen.
Valanciunas haalt lang niet meer het niveau dat hij in Toronto, Memphis en New Orleans liet zien, maar hij biedt nog altijd meer zekerheid dan DeAndre Jordan. De Litouwer speelde 81 wedstrijden bij Washington en Sacramento en noteerde gemiddeld 10,4 punten, 7,7 rebounds en 2 assists in minder dan 20 minuten per duel.
Hij arriveert met nog 20 miljoen dollar op zijn contract voor dit seizoen en het volgende. Denver gebruikte een deel van zijn mid-level exception, die het vrijmaakte dankzij de ruil van Michael Porter Jr. voor Cam Johnson.
(Omslagfoto door John Hefti-Imagn Images)
