In de beroemde film ‘Groundhog Day’ beleeft het personage van Bill Murray Groundhog Day steeds opnieuw.
Voor de Utah Jazz voltrekt zich eenzelfde scenario, met nieuwe tradegeruchten rond hun ster, Lauri Markkanen.
Het is goed om te onthouden dat ze hem in 2024 naar de Golden State Warriors wilden sturen. Hun bod was echter onvoldoende voor Danny Ainge, die – niet verrassend – te veel Draft picks eiste.
De executive maakte een verkeerde inschatting door te denken dat hij tegen de trade deadline meer zou binnenhalen. Maar alles kan dit seizoen veranderen, nu zijn zoon de touwtjes in handen heeft, als hij besluit de Finse forward toch te verplaatsen.
De Jazz waren vorig jaar de slechtste ploeg en eindigden met een 17–65-record.
Voor Markkanen liep het ook niet soepel. Hij speelde slechts 47 wedstrijden en noteerde zijn slechtste cijfers sinds het seizoen 2021–22.
Hij kwam gemiddeld tot 19 punten, 5,9 rebounds en 1,5 assists in 31 minuten per avond.
De Jazz moeten bepalen of ze in de Western Conference willen meedoen of hun roster opnieuw willen afbreken voor een verdere rebuild.
Ze hebben in elk geval een solide kern met Ace Bailey, Walker Kessler, Keyonte George, Cody Williams, Taylor Hendricks, Kyle Filipowski, Isaiah Collier en Walter Clayton Jr., met een gemiddelde leeftijd van amper 24.
Toch haalden ze deze zomer een aantal rolspelers binnen, zoals Kevin Love, Jusuf Nurkic en Kyle Anderson, die waarschijnlijk niet lang blijven.
Lauri Markkanen kreeg in 2024 zijn grote contractverlenging en heeft nog 4 years and $196 million te gaan.
(Cover photo: Imagn Images)
