Tegenwoordig schitteren de meest veelbelovende jonge spelers van de NBA – en talenten van over de grens – in Las Vegas. Maar Summer League is veel meer dan een kort zomertoernooi voor rookies om even stoom af te blazen. Het is een bijeenkomst van bestuurders, coaches, scouts en allerlei mensen achter de schermen die de touwtjes in handen hebben in ’s werelds topcompetitie. En daar, weg van de spotlights, legt Victor Oladipo de basis voor zijn comeback.
De shooting guard, die door meerdere blessures tot het uiterste is gegaan, heeft sinds april 2023 niet meer gespeeld. Destijds zat hij bij de Miami Heat, waar hij af en toe flarden van zijn talent liet zien. Nu meldt Jeremy Woo voor ESPN dat Oladipo tijdens privé-workouts in Las Vegas indruk heeft gemaakt op meerdere franchises.
Niet alleen NBA-volgers waren erbij. Ook scouts uit het Europese basketbal kwamen kijken, en zij vertrokken aangenaam verrast na Oladipo’s optreden in een vijf-tegen-vijf met actieve profs.
De verslaggever onthult niet welke teams in de speler geïnteresseerd zouden kunnen zijn. Waarschijnlijk organiseert hij nog een paar extra privé-workouts zodra training camps in september beginnen. Maandag was de dag voor zijn laatste sessie, en zondag plaatste Oladipo op zijn social media een bericht:
Ik voel me fantastisch op dit moment! Beter dan ik me de afgelopen jaren heb gevoeld, mentaal, fysiek en spiritueel. Ik weet dat ik een vechter ben! Ik heb elk facet van deze league gezien en ik weet dat ik elk team in elke winnende rol kan helpen. Mijn blessures liggen achter me, en ze komen niet meer terug.
Zoals altijd zeggen woorden en artikelen niet veel totdat hij weer op het veld staat—als hij überhaupt nog terugkeert in de NBA. Oladipo werd twee maanden geleden 33.
(Omslagfoto door Aaron Doster-Imagn Images)
