De periode van de Chicago Bulls aan kop van de Eastern Conference was van korte duur. Slechts een paar dagen nadat ze de koppositie hadden veroverd met hun zege op de 76ers, werden ze door de Milwaukee Bucks weer met beide benen op de grond gezet. Die ploeg maakte zijn NBA Cup-debuut met een ruime 126:110-zege, als begin van de verdediging van deze kleinere titel.
Doc Rivers’ ploeg speelde een van zijn meest solide duels van deze veelbelovende seizoensstart en smorde de Bulls volledig. Zo kreeg Chicago nauwelijks de kans om de uptempo stijl te laten zien die al zoveel overwinningen opleverde. De sterke verdediging in eigen huis hield Giddey in toom en voorkwam dat hij het tempo dicteerde. Daardoor oogde Chicago gewoner, makkelijker te verdedigen en uiteindelijk duidelijk de mindere—vooral in de tweede helft. Dat kwam vooral door één man, die dit seizoen overal domineert.
Je zou kunnen zeggen dat Giannis Antetokounmpo verre van spectaculair was. Hij was minder efficiënt onder de basket dan normaal, en zijn midrange-schot is niet zo trefzeker als vorig jaar, wat leidde tot meer missers dan we gewend zijn. Maar dan kijk je naar zijn cijfers en besef je dat je moet ophouden met kritisch doen en gewoon moet applaudisseren voor zijn 41 punten (50% schotpercentage), 15 rebounds, 9 assists, 2 steals en 2 blocks.
En de manier waarop hij de hele vloer beheerste, laat zien dat dit team er altijd staat zolang hij het Bucks-shirt draagt.
Freaky Friday.
41 PTS | 15 REB | 9 AST | 2 STL | 2 BLK pic.twitter.com/t11qoK7tAp
— Milwaukee Bucks (@Bucks) November 8, 2025
De legende groeit
Giannis zal als de grootste speler in de historie van de franchise met pensioen gaan. Hij vergaarde hier al talloze records en voegde er vanavond weer eentje aan toe. Hij staat nu op 56 wedstrijden met minstens 40 punten. Daarmee gaat hij Kareem Abdul-Jabbar voorbij, die er 55 had, en pakt hij opnieuw een mijlpaal van de man die jarenlang de beste scorer, rebounder en nog veel meer was bij de Bucks—tot Giannis kwam.
Maar Giannis stond er allerminst alleen voor. In een selectie waarvan velen de diepte betwijfelden, kreeg de Griekse ster hulp om de overwinning binnen te halen. Myles Turner trok de kar met 23 punten in zijn beste wedstrijd sinds hij bij het team kwam, en Ryan Rollins bleef indruk maken en haalde 20.
In Milwaukee blijft het soepel lopen. Ze kwamen uit een wat onregelmatige periode, maar deze krachtige prestatie tegen een van de beste ploegen van dit seizoen is een uitstekende manier om weer op het juiste spoor te komen. Dit is een serieuze ploeg. En in zo’n open East mogen ze gerust dromen.
(Cover photo: Benny Sieu-Imagn Images)
