Jalen Brunson zei: genoeg.
Genoeg van de drie nederlagen op rij. Genoeg van de twijfels over de nieuwe head coach Mike Brown of de vermeende slechte sfeer rond het team. Genoeg van alles.
Een MVP-waardige prestatie om het beste team in het Oosten te verslaan en ze hun eerste nederlaag van het seizoen toe te dienen. De Knicks herpakten zich met een 128–116-zege.
Brunson maakte zijn bedoelingen vanaf het begin duidelijk door 19 van de eerste 34 punten van de Knicks voor zijn rekening te nemen. Deze overwinning mocht niet meer uit handen glippen. En zo ging het ook. Hij voerde het duel aan met 31 punten, 5 rebounds en 3 assists.
“Ik ben erg blij met hoe we vanavond zijn begonnen,” zei Brunson tegen de NY Post.
“We moeten blijven bouwen op deze basis,” voegde hij eraan toe.
Dit was de revanche op een Bulls-ploeg die hen afgelopen vrijdag een harde nederlaag had toegediend. De New Yorkers golden als het sterke team in het Oosten, terwijl Chicago werd gezien als een play-in-team.
Maar Brown en zijn spelers maakten alle twijfels meteen stil door vanaf de eerste balworp keihard toe te slaan.
“De eerste helft tegen Milwaukee was goed. De tweede helft in Chicago ook. En vanavond waren we er dichtbij om 48 minuten lang op zowel aanval als verdediging ons spel te spelen,” zei Mike Brown.
“Maar ik denk dat ons potentieel nog veel groter is. Ik geloof dat je het potentieel van ons team aan beide kanten van het veld kunt zien,” voegde hij eraan toe.
“Deze groep kan nog veel sneller spelen. We maakten 128 punten en hadden er waarschijnlijk nog meer kunnen maken,” benadrukte hij.
Dit keer kreeg Brunson veel evenwichtiger steun, vooral van de bank. Liefst vijf Knicks haalden dubbele cijfers:
- O.G. Anunoby: 21 punten.
- Karl Anthony-Towns: 20 punten, 15 rebounds en 5 assists.
- Mikal Bridges: 10 punten, 5 rebounds en 9 assists.
- Jordan Clarkson: 15 punten.
- Josh Hart: 14 punten, 9 rebounds en 3 assists.
“In de laatste wedstrijden heb ik onze bank niet veel geholpen,” zei Brown.
“Ik heb veel gewisseld, dus het was moeilijk voor hen om in een ritme te komen. Ik moet beter omgaan met de rotatie en het houden bij 9 tot 10 spelers,” legde hij uit.
(Coverfoto: Imagn Images)
