28 januari 2023.
Dat was de laatste keer dat de Knicks van de Nets verloren. Sindsdien hebben ze alleen maar gewonnen. En gisteravond voegden ze er nog een overwinning aan toe. Specifiek hun 12e op rij tegen het team van Jordi Fernández, dat thuis nog altijd geen overwinning heeft (0–8).
Aangevoerd door een uitstekende Karl-Anthony Towns sleepten ze een comfortabele 113:100 binnen, waarmee ze naar de vijfde plek in het Oosten opschuiven met een 10–6-stand.
Towns sprong eruit onder de borden met 37 punten, 12 rebounds en twee blocks, goed voor zijn 14e double-double van het seizoen.
“We begonnen met de juiste intenties en onze energie was aanwezig, maar ik denk dat die wegebde naarmate de wedstrijd vorderde,” zei Jordi Fernández tegen NY Post.
“Er zijn geen excuses voor drie wedstrijden in vier dagen. We moeten met een doel het veld op en dat vasthouden. Ja, dat deden we, maar we hielden het niet vol tot het einde. Het eerste en laatste kwart winnen is nooit genoeg,” legde hij uit.
Zoals gebruikelijk bij deze confrontaties voelde het alsof de Knicks thuis speelden. Van de bijna 19.000 fans die de wedstrijd bijwoonden, overheersten oranje en blauw ten koste van zwart en wit.
De Knicks-fans moedigden hun team al vanaf de eerste sprongbal aan, ondanks de meer dan acht kilometer tussen Barclays Center en Madison Square Garden.
Miles McBride en Jalen Brunson begonnen samen in de backcourt door de blessure van O.G. Anunoby, en Josh Hart keerde terug in de starting five in plaats van Mitchell Robinson, die een nauwgezet medisch plan volgt.
Goed nieuws voor de second unit, want zelden ingezette spelers als Tyler Kolek en Ariel Hukporti kregen kansen en noteerden respectievelijk 17 en 13 minuten.
De Knicks-captain droeg 27 punten bij met 10-uit-19 schot, en zijn voormalige collegegenoot, Mikal Bridges, voegde 16 punten toe.
“Towns is een heel goede speler en we moeten een manier vinden om hem af te remmen. We hebben het geprobeerd, maar het lukte niet,” erkende de Nets-coach.
“Alle lof gaat naar hem. We hadden het echt beter moeten doen,” zei hij.
Bij de Nets leidde Noah Clowney het team met een persoonlijk record van 31 punten, aangevuld met 4 rebounds en 3 assists, dankzij 7-uit-13 van afstand.
Michael Porter Jr. voegde 16 punten toe en vanaf de bank eindigde Drake Powell op 15.
(Cover photo: Imagn Images)
