Om warm te worden moet je in beweging komen. Maar de pols van Klay Thompson, een van de beste driepuntsschutters (en scorers) van altijd, is op ijs gelegd.
Net als de Dallas Mavericks voor hen haalden de Heat Klay Thompson binnen om ruimte te maken en driepunters te scoren, en voorlopig komen die er mondjesmaat uit: 3 van 20 van buiten de lijn (15%) in hun vier voorbereidingswedstrijden. Het totaalplaatje maakt het geïsoleerde cijfer ook niet mooier: 17 punten in totaal, 26,9% van het veld en geen enkele keer naar de vrijworpenlijn.
Vorig seizoen had hij ook moeite om op gang te komen, maar zijn cijfers – zijn vertrouwde cijfers – kwamen uiteindelijk wel, al niet met de glans van zijn Splash Brother-tijd. Er stond wel 38,3% van de driepuntenlijn; het slechtste cijfer uit zijn carrière en toch bemoedigend.
De shooting guard, ondanks de normale achteruitgang van een speler die in februari 36 wordt, blijft na dertien NBA-seizoenen boven de 40%. En omdat hij nog steeds als een betrouwbare waarde geldt bij catch and shoot, hebben de Heat hem deze zomer binnengehaald.
“De shots gaan erin. Daar maak ik me geen zorgen over. Ik speel al lang genoeg om te weten dat er goede en slechte dagen zijn. Ik moet gewoon blijven werken en consistent zijn, dan kom ik vanzelf weer op mijn gebruikelijke percentages uit”, zegt Thompson in verklaringen opgetekend door de Miami Herald.
Zijn coach, Erik Spoelstra – die zojuist is verkozen tot beste hoofdcoach van de competitie door de general managers – straalt ook rust uit. “In de laatste wedstrijden hebben we hem heel goede schoten laten krijgen. Alle schutters maken dit mee. Hij komt nog op gang. Het komt goed”.
KLAY THOMPSON STILL GOT IT 🔥 🧱 0 PTS 🧱 0-7 FG 🧱 0-6 3P HE’S GONNA BE A PROBLEM FOR THE HEAT 😤 https://t.co/TqeN1cEJ15
— BrickCenter (@BrickCenter_) October 17, 2026
Oktober, een dieselmaand voor de shooting guard
Een koude start heeft bovendien precedent in zijn geschiedenis. Oktober is meestal zijn slechtste maand als driepuntenschutter: 34,5% gedurende zijn carrière, tegenover 39,8% in november en percentages van 40% of hoger in elke maand van december tot april.
Zijn faam waarmaken is essentieel om zijn minuten in de rotatie te behouden, want zijn voornaamste taak zal niet zijn om uit te blinken als een van de beste two-way spelers ter wereld – die tijden komen niet terug –, maar hij zal zijn dreiging vanaf 7,25 meter moeten behouden en ruimte moeten creëren voor Giannis Antetokounmpo en Bam Adebayo, terwijl hij in de verdediging niet afvalt.
Woensdag, tegen Minnesota, is de warming-up voorbij en begint de show. En Klay komt klaar om met een schone lei te beginnen: “Gelukkig begin ik weer opnieuw. Ik maakte me niet zo’n zorgen over hoe ik schoot, maar over mijn conditie, mijn fysieke fitheid en goed verdedigen”.
(Coverfoto van Mike Watters-Imagn Images)