De manier waarop mensen media consumeren verandert drastisch, en de NBA loopt voorop. Met League Pass en het ruimere gebruik van content op sociale netwerken zette de league al een precedent, en nu zet ze die trend voort door uitzendrechten te verkopen aan pure streaming platforms. Hoewel die deal de league een miljoenencontract opleverde, lijkt het niet het beste scenario voor fans.
Buiten de Verenigde Staten biedt League Pass (voorlopig) nog steeds een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding, maar in de VS wordt het volgen van de league steeds ingewikkelder. Omdat de rechten over verschillende platforms zijn verspreid, moeten fans zich op meerdere diensten abonneren om wedstrijden te kunnen kijken, wat een dure aangelegenheid is.
Adam Silver kreeg hier een vraag over. Zijn eerste antwoord klonk logisch, maar al snel ging het over in een riskant argument: “Ik vind niet dat je simpelweg de prijzen van alle streamingdiensten moet opstapelen, want één persoon kan niet elke wedstrijd zien. Zo stijgt bij deze nieuwe rechtenverdeling het aantal gratis uitzendingen van 15 naar ongeveer 75.”
“Bovendien is er een enorme hoeveelheid content die mensen in feite gratis kunnen bekijken,” zei hij. “Dit is een sport die draait om highlights, en er is veel beeldmateriaal op Instagram, Twitter, TikTok en meer. Of op YouTube, waar de inkomsten uit advertenties komen en je kunt kijken zonder te betalen.”
Adam Silver over de stijgende kosten van het streamen van NBA-wedstrijden:
“Er is een enorme hoeveelheid content van ons die mensen in feite gratis kunnen bekijken. Dit is echt een sport die draait om highlights. IG, TikTok, Twitter…YouTube” pic.twitter.com/lL5WPU0WEb
— Oh No He Didn't (@ohnohedidnt24) September 10, 2025
De toekomst van de league
Zelfs los van de vraag of je de NBA tekortdoet door haar te bestempelen als “een highlight-based league”, maken deze uitspraken velen ongerust. Sommigen vrezen dat er eigenlijk wordt gezegd: “Als je niet rijk bent, blijf dan maar bij Twitter.” Die aanpak verschilt weinig van andere sportcompetities, waar stijgende kosten fans dwingen tot een financiële verplichting die velen niet kunnen of willen aangaan. Dat eist zijn tol.
Minder dan een jaar geleden woedde er een flinke discussie over de dalende tv-cijfers van de NBA, waarbij allerlei verklaringen werden genoemd — maar opvallend weinig waren financieel van aard. Nu lijkt de economische kant juist belangrijker te worden. Er wordt geschat dat een fan in de Verenigde Staten die elke wedstrijd van zijn team wil zien, zo’n 140 dollar per maand moet betalen, een enorm hoge drempel.
Highlights vormen een sterke opstap om de league te volgen, en de meesten van ons raakten er waarschijnlijk zo door geboeid. Maar het is geen echte manier om basketbal te beleven, en het zou nooit het eindproduct mogen zijn. Wijzen op highlights zodra het gesprek over de stijgende kosten gaat, toont weinig wil om het werkelijke probleem aan te pakken. We hebben andere leagues aanzien en inkomsten zien verliezen doordat ze ervan uitgingen dat fans elke prijs wel slikken.
(Omslagfoto: Brad Penner-Imagn Images)
