Bradley Beal heeft zijn hele carrière nummer 3 gedragen, dus toen hij tekende bij de Los Angeles Clippers, was er weinig twijfel over welk rugnummer hij zou kiezen. Maar een paar dagen later haalden de Clippers Chris Paul binnen, eveneens bekend om datzelfde cijfer—zijn bijnaam, CP3, zegt genoeg. In dit geval gaf anciënniteit de doorslag boven wie het eerst arriveerde.
Dat zegt Lawrence Frank, de president van basketbaloperaties bij de Clippers, die onthulde dat Beal zijn vaste nummer heeft afgestaan zodat Paul het kan dragen, en dat hij later bepaalt welk nieuw rugnummer hij zelf neemt.
“Hij heeft zijn hele carrière nummer 3 gedragen. Hij was drie keer All-Star en scoorde met dat nummer meer dan 17.000 punten. Maar hij weet ook wat dat nummer voor Chris betekent. Hij weet dat men hem niet voor niets CP3 noemt, en hij beseft hoe belangrijk Chris’ terugkeer bij de Clippers is. Dus bood hij hem het rugnummer aan.”
“Toen hij hoorde dat Chris misschien zou komen, zei hij dat hij zijn nummer wilde geven. Ik denk niet dat Chris het al weet, maar het is geweldig dat Brad zo’n gebaar maakt.”
Zo kan Chris Paul zijn 21-jarige carrière afsluiten met hetzelfde nummer, ook al speelde hij voor zeven verschillende franchises. Hij hoeft zijn bijnaam CP3 niet te veranderen, want nummer 3 vergezelde hem in meer dan 1.300 wedstrijden en 23.000 punten—en blijft bij hem tot het slotstuk van zijn loopbaan.
(Cover photo: Scott Wachter-Imagn Images)
