De Milwaukee Bucks hebben zojuist het contract van Damian Lillard op waivers gezet en de 113 miljoen dollar die hij over de komende vijf seizoenen zou verdienen herverdeeld. Deze zet geeft het team de ruimte om verder te bouwen rond Giannis Antetokounmpo. Een voorbeeld daarvan is het aantrekken van Myles Turner op een vierjarig contract ter waarde van 107 miljoen dollar.
Lillards achillespeesblessure in de laatste play-offs dwong de Bucks bijna tot een reset en zelfs tot het overwegen om Giannis te verhandelen. Toch kregen geruchten over de toewijding van de Griekse ster vorm via een zeer agressieve aanpak. Milwaukee legde zijn belangrijkste spelers opnieuw vast, verving Brook Lopez door Turner en heeft nu de flexibiliteit om de selectie verder te verfijnen.
Deze beslissing plaatst Milwaukee weer bij de topfavorieten in het Oosten, vooral gezien de verliezen bij de Indiana Pacers en de Boston Celtics. Het is de grootste contractopzegging in de geschiedenis van de NBA, en de Bucks blijven Damian Lillard tot 2030 meer dan 22 miljoen dollar per jaar betalen.
*Update: Volgens Chris Haynes is Giannis Antetokounmpo totaal niet blij met de beslissing rond Damian Lillard.
(Omslagfoto door Michael McLoone-Imagn Images)
