Soms is het moeilijk je voor te stellen hoe een team zijn prestaties kan verbeteren, omdat het toevoegen van nieuwe puzzelstukken aan een gevestigd systeem niet eenvoudig is. Maar er zijn offseasons zo drastisch dat ze veranderingen van kop tot teen afdwingen. Dat lijkt het geval bij de Milwaukee Bucks, die hun selectie volledig op zijn kop zetten met een kamikaze-actie om Damian Lillard weg te sturen.
Het verlies van de point guard—die het seizoen sowieso zou missen door zijn gescheurde achillespees—en het vertrek van Brook Lopez dwingt hen hun gameplan te herzien. Ze willen overstappen van een zware, traag spelende ploeg naar een formatie met meer tempo, die leunt op transitions naast Giannis Antetokounmpo’s coast-to-coast drives.
“Ik had sterk het gevoel dat het moeilijk was om te winnen met het tempo waarop we speelden,” zei Doc Rivers tegen The Athletic. “Je zag het vanaf het begin. We bleven winnen en het ging prima, maar ik vind dat we de volgende stap moeten zetten. We hebben meer snelheid nodig, spelers die meerdere posities kunnen verdedigen, en een andere aanvallende aanpak.”
Vorig seizoen eindigden de Bucks ongeveer in de middenmoot wat betreft possessions per game, maar na een tegentreffer zakten ze naar de 18e plek en na een turnover naar de 20e plek in verbruikte tijd per possession (gegevens van Inpredictable).
Dit seizoen hebben ze niet alleen spelers zoals Myles Turner, die gewend is aan het hogere tempo dat hij in Indiana speelde. Ze missen ook wat elite half-court talent, waardoor ze eerder geneigd zullen zijn aan te vallen voordat de verdediging staat.
“In de scrimmages van de afgelopen weken heb ik full-court passes geprobeerd, zodat we meteen kunnen rennen, met de wings die naar de hoeken sprinten,” vertelt Turner. “Gewone dingen die ik gewend ben.”
“Dat Giannis de bal brengt is cruciaal voor ons,” gaat Rivers verder. “Hij zorgt voor snelheid. Hij versnelt ons spel, en dat is belangrijk. Kevin Porter Jr. en de anderen kunnen dat ook. Ik denk dat we de op twee na slechtste ploeg waren in full-court passes in transition, dus er is veel ruimte voor verbetering.”
(Fotografía de portada de Kirby Lee-Imagn Images)
