“Van 40 miljoen dollar naar 6 miljoen dollar” vat de zomer van Cam Thomas samen. De shooting guard van de Brooklyn Nets, die deze zomer een restricted free agent was, accepteerde uiteindelijk zijn kwalificatieaanbod van 6 miljoen dollar voor dit seizoen, nadat hij geen overeenkomst met de franchise kon sluiten.
De hele zomer deden geruchten de ronde dat Thomas mikte op een bedrag tussen 20 en 40 miljoen dollar. Niemand in de league wilde dat betalen. Zelfs de Nets niet, die de zomer in gingen met meer cap space dan elk ander team.
Daardoor zal Thomas in 2026 als unrestricted free agent de markt opgaan. Dat brengt het risico mee van een minder seizoen of—hopelijk niet—een blessure die zijn marktwaarde kan aantasten.
Cam Thomas: de eerste die in actie komt?
Die geschatte marge van 30, 35 of zelfs 40 miljoen dollar sloeg duidelijk de plank mis in een markt die, door de CBA-beperkingen, onverwacht lage contracten oplevert. Een goed voorbeeld zijn de drie restricted free agents die nog niet hebben getekend: Jonathan Kuminga, Josh Giddey en Quentin Grimes.
Thomas is een sterke scorer, en zijn besluitvorming is de afgelopen twee seizoenen duidelijk verbeterd. Toch was dat niet genoeg voor de Nets om hem de sleutels te geven, of voor een ander team om vol voor hem te gaan. Zes miljoen dollar betalen voor een speler die net 24 punten gemiddeld neerzette, is een serieuze meevaller. Jammer dat Brooklyn’s huidige competitieve window zijn impact niet optimaal zal benutten.
(Hoofdfoto door David Richard-Imagn Images)
