De blessure van Tyrese Haliburton verandert alles voor de Indiana Pacers. Van de algemene verwachtingen tot de interne hiërarchie: alles verschuift. In dat kader heeft Rick Carlisle zijn nieuwe starting five onthuld voor de seizoensstart van 2025–26. In een boeiend gesprek met Caitlin Cooper, de analist achter Basketball She Wrote, kondigde de Pacers-coach aan dat Bennedict Mathurin komend seizoen begint als de starting shooting guard.
“Ik sprak vier dagen geleden met hem en zijn agent en vertelde dat hij op dag één in de basisopstelling zou staan,” zegt Carlisle. “Vanaf nu is het aan hem om die plek niet te verliezen, want we gaan dat niveau van hem eisen. Hij moet zich ook blijven ontwikkelen op simpele vlakken, zoals naar de hoeken sprinten en de defense oprekken.”
Mathurin en Carlisle hebben samen hoogte- en dieptepunten ervaren sinds de jonge forward de league binnenkwam. Vorig jaar startte hij 49 wedstrijden, maar raakte hij zijn plek kwijt tijdens de beste reeks van het team. Daarna kwam hij gedurende de playoffs telkens van de bank.
Eerder was dat gebrek aan consistentie gekoppeld aan zijn negatieve impact in de defense, een gebied waarin hij de afgelopen maanden vooruitgang heeft geboekt—net als de rest van de Pacers. Nu krijgt hij een nieuwe kans om te laten zien dat hij een belangrijke schakel kan zijn als Haliburton klaar is voor zijn terugkeer.
(Cover photo by Mark J. Rebilas-Imagn Images)
