Kampioenen in 2024, favorieten in 2025 en ‘tanking’ in 2026? Heel wat mensen omarmden dat verhaal nog voor ze het laatste hoofdstuk lazen, zeker toen een 0-3-start weinig twijfel liet bestaan over wat de Boston Celtics…
De klap voor die ‘overreactors’ moet enorm zijn geweest. Ze zagen het team uit Massachusetts wegzakken en kregen vervolgens een lesje in groene trots. Onder leiding van Joe Mazzulla herpakte de ploeg zich dankzij een uitblinkende Jaylen Brown.
Wat voor sommigen een regelrechte nachtmerrie was, is niet bepaald een wondermiddel, maar het is een flinke stap vooruit. Ze hebben niet alleen drie keer op rij gewonnen, ze deden dat door eerst een titelkandidaat als de Cleveland Cavaliers te verslaan en daarna de tot nu toe ongeslagen Philadelphia 76ers, die ook op titeljacht zijn.
De zege van vanavond was extra zoet voor Boston, en niet alleen omdat ze hun negatieve balans uitwisten. Ze namen ook wraak voor hun nederlaag op de openingsavond tegen het team uit Pennsylvania, dat hen in de Garden met één punt verschil had verslagen. Dit keer was het andersom.
Heading home with a Cup W 😘👌 pic.twitter.com/REyHU3sM21
— Boston Celtics (@celtics) November 1, 2025
Met een explosieve start namen de Celtics halverwege het tweede kwart een voorsprong van 24 punten, maar het laatste deel van de wedstrijd maakte duidelijk dat Philadelphia bleef vechten tot het einde. Ze waren er nog dicht bij ook. Met nog 11 seconden op de klok stonden ze maar één punt achter en hadden balbezit, maar Tyrese Maxey miste de winnende worp. Uiteindelijk pakten de Celtics een 109:108-overwinning.
De Jaylen Brown op wie iedereen zat te wachten
Als Boston zich inderdaad heeft hersteld, komt dat grotendeels doordat Jaylen Brown zich ontpopt als superster bij afwezigheid van Jayson Tatum. In plaats van elke avond geforceerd 50 punten af te dwingen, domineert de forward op natuurlijke wijze en neemt hij een goed gecoacht team op sleeptouw.
Tegen de Sixers noteerde hij 36 punten en schoot hij 13-uit-19 van het veld, wat de toon zette voor de rest. Derrick White en Payton Pritchard droegen ieder 15 punten bij, terwijl Anfernee Simons er 19 maakte vanaf de bank.
Joel Embiid nog niet op volle toeren
Of het nu een gewoonte is of deel van een opbouwstrategie, we weten het niet, maar de Kameroener speelde opnieuw slechts 25 minuten. Toch haalde hij daar 20 punten, 6 rebounds en 3 assists uit. Tyrese Maxey ging voorop met 26 punten, 14 assists en 8 rebounds, terwijl rookie V.J. Edgecombe 17 punten, 5 rebounds en 5 assists toevoegde.
(Photo by Kyle Ross-Imagn Images)
