Fans hadden hoge verwachtingen van het treffen tussen de Denver Nuggets en de Golden State Warriors, maar de wedstrijd miste zoveel spanning dat het eigenlijk alleen maar de afwezigheid van Stephen Curry benadrukte.
We gaan vandaag niets nieuws onthullen over de viervoudig NBA-kampioen, maar laten we nuchter blijven. Na de geweldige slotfase van vorig seizoen en een start met vier zeges in vijf duels wezen velen—terecht—op de bredere selectie van de Warriors en het idee dat ze minder afhankelijk van Curry zouden zijn. Maar tegen een grootmacht als Nikola Jokic en consorten verandert dat verhaal.
Het team uit Colorado is fantastisch, en de norm die ze op het veld neerzetten ligt te hoog voor de Warriors om zonder hun grootste ster ook maar in de buurt te komen. Het gaat niet alleen om wat Stephen doet als hij speelt; het is ook hoeveel defensieve aandacht hij opeist. Daar was gisteravond niets van te merken, en het team van David Adelman greep de Warriors in de klem op weg naar een overtuigende 129:104-zege.
Door die overwinning komen de Nuggets op 6–2 en zakt Golden State naar 5–5. Nikola Jokic gaf opnieuw de toon aan. Hij had slechts 28 minuten nodig om dicht bij een triple-double te komen, met 26 punten, 9 rebounds en 9 assists. De Servische ster laat het opnieuw lijken alsof basketbal het gemakkelijkste spel ter wereld is.
Terwijl Jokic zijn ding deed, verdient ook de verbeterde vorm van Jamal Murray aandacht. Door zijn betere fysieke gesteldheid kan hij langer op het veld blijven, en gisteravond was hij goed voor 23 punten en 8 assists.
De Warriors, verweesd
Er valt weinig te melden over Golden State. Al vroeg in de wedstrijd beseften ze dat het niet hun avond zou worden, en Steve Kerr greep de gelegenheid aan om de speeltijd te verdelen. Draymond Green leidde het team met 17 punten, onder meer dankzij een knappe 5-uit-10 van driepuntafstand, terwijl Jimmy Butler hem met 16 punten bijna bijhield. Gelukkig voor de Warriors is Stephen Curry er zondag, in de thuiswedstrijd tegen de Indiana Pacers, waarschijnlijk weer bij.
(Photo by Isaiah J. Downing-Imagn Images)
