Seizoen 26-27 kan een keerpunt worden in de carrière van Jaden McDaniels. Na enkele jaren van gestage vooruitgang en een play-offreeks waarin hij liet zien de verantwoordelijkheid te kunnen dragen als de sterspelers er niet waren, beloven de vertrekken van Randle en Reid hem nog belangrijker te maken in de rotatie van de Timberwolves. En als bewijs dat de club uit Minnesota op hem rekent voor die rol, heeft hij een beloning voor zijn werk ontvangen in de vorm van een verlenging.
Dat heeft Shams Charania, journalist van ESPN, vannacht bekendgemaakt. Hij onthult dat de small forward ermee heeft ingestemd zijn verbintenis met de franchise met nog een seizoen te verlengen voor 40 miljoen dollar. Daarmee wordt hij, aangezien hij nog drie seizoenen heeft van het vijfjarige contract van 131 miljoen dollar dat hij in 2023 tekende, door de club uit Minneapolis vastgelegd tot 2030. Zo wordt hij bevestigd als een fundamenteel onderdeel van een project dat verder voortdurend in beweging is.
Minnesota Timberwolves All-Defense forward Jaden McDaniels has agreed to a one-year, $40 million extension that will keep him under contract through the 2029-30 season, agents Nima Namakian of Innovate Sports and Bill Duffy of WME Basketball tell ESPN. https://t.co/PYtDRrLves
— Shams Charania (@ShamsCharania) October 20, 2026
McDaniels kwam van een gemiddelde van 14,8 punten en 4,2 rebounds per wedstrijd, cijfers waaraan hij altijd een sterke defensieve inzet toevoegt dankzij zijn fysieke kwaliteiten. In de play-offs bewees hij echter meer te kunnen, met een indrukwekkende reeks tegen de Denver Nuggets waarin hij zijn prestaties opvoerde naar gemiddeld 17,8 punten en 6,8 rebounds, met hoogtepunten zoals de 32 punten waarmee hij de reeks besliste in Game 6.
Dat geeft vertrouwen in zijn vermogen om komend seizoen nog verder te groeien, al wacht hem daarbij een andere uitdaging: het ontbreken van spelers op de power forward-positie in de selectie. McDaniels lijkt samen met Jonathan Kuminga de taak te krijgen dat gat op te vullen, waarbij hij zijn defensieve veelzijdigheid een stap verder moet brengen om een ploeg te ondersteunen die bijna al haar wapens in de backcourt heeft gezet.
