Op dit moment is het al talloze keren vastgelegd (sorry voor de woordenboekfout) dat Jalen Williams een groot deel van de playoffs speelde met een verbrijzelde pols. Dat weerhield de Oklahoma City Thunder er niet van het kampioenschap te winnen, mede dankzij enkele buitengewone optredens van de forward. Direct na het einde van het seizoen onderging Williams een operatie, zonder dat er een strakke planning voor zijn terugkeer werd gegeven.
Er zijn ook virale beelden opgedoken van de jonge All-Star van de Thunder, die de hele zomer met zijn linkerhand trainde. Eerst met die ‘tribute’ aan Kobe Bryant in pyjama, en gaandeweg schakelde hij zijn dribbel- en afwerktraining nog verder over op zijn niet-dominante hand.
Dit alles was duidelijk tijdelijk en zou normaal rond het trainingskamp opgelost zijn. Maar met nog iets meer dan een week tot de start van het nieuwe seizoen kan J-Dub nog steeds niet met zijn rechterhand jumpers schieten.
Gisteren was Tim MacMahon bij de warming-ups van de Thunder, waar Williams aan zijn schot werkte—maar alleen met zijn linkerhand. Dat veroorzaakte opschudding, ondanks dat het verband van de forward duidelijk zichtbaar is en weinig ruimte voor misvattingen laat. Mark Daigneault, de head coach van OKC, moest reageren. “Hij maakt normale vorderingen. Hij zit op schema,” zei de coach, die verder geen details gaf over een mogelijke terugkeerdatum. We zullen de kampioen het voordeel van de twijfel moeten geven.
(Cover photo by DOUG HOKE/THEOKLAHOMAN / USA TODAY NETWORK via Imagn Images)
