Mensen hebben het vaak over de vriendschappen die onder spelers ontstaan tijdens een NBA-carrière. Los van het succes dat ze kunnen behalen, staan persoonlijke relaties hoog op de agenda van de league. Er wordt gesproken over mogelijke trades of free agency… en zelfs over het plannen van vakanties. Het klinkt mooi, maar we kunnen nu al stellen dat niets van dit alles geldt voor Joel Embiid en James Harden.
Ze deelden weliswaar tijdens het seizoen 2022-23 de kleedkamer bij de Philadelphia 76ers—hij kwam in februari 2022—maar hun relatie eindigde in mineur. De center zegt zelfs dat de huidige Clippers-guard hem straft door sindsdien niet meer tegen hem te praten.
“Niemand weet dit, maar James [Harden] praat niet eens met me. Dat is wat ik niet leuk vind aan ‘die gast’ zijn, want dan beland je midden in dit soort situaties. Als je het aan James vraagt, denkt hij waarschijnlijk dat ik verantwoordelijk ben voor zijn vertrek. En ik denk: ‘Ik pakte de topscorerstitel en jij de assisttitel. We hadden een onstuitbare pick-and-roll.’ Het doet pijn als je het gevoel hebt dat je niets verkeerd hebt gedaan. Als je denkt dat je een goede band met iemand hebt… verlies je opeens heel veel,” zei hij tegen ESPN.
Ook al kun je ze niet echt vergelijken, de grootste breuk in de geschiedenis van de league vond plaats tussen Shaquille O’Neal en Kobe Bryant, nadat ze samen drie titels wonnen bij de Lakers. De reden van hun scheiding was simpel: ze konden elkaar niet uitstaan.
(Photo by Bill Streicher-Imagn Images)
