Voordat Mat Ishbia de Phoenix Suns kocht en bijna alle beslissingen zelf nam, gold James Jones als een van de meest gerespecteerde bestuurders in de league. De voormalige speler bouwde in Arizona stuk voor stuk een contender op, altijd rond Devin Booker. Maar onder het niet meer zo nieuwe eigenaarschap is die aanpak niet langer mogelijk, wat Jones zijn functie heeft gekost.
Niet al het nieuws is slecht. Jones neemt de positie over die Joe Dumars ooit bekleedde op het hoofdkantoor van de NBA—een rol waar Dumars afstand van deed om de belangrijkste beslissingsbevoegdheid bij de New Orleans Pelicans te worden. Jones wordt executive vice president, wat hem in charge maakt van de basketbalzaken van de league op zijn 46e.
Een paar kerntaken in zijn nieuwe rol zijn het ontwikkelen en interpreteren van regels, en het toezicht houden op beleid en procedures. De NBA kiest graag voormalige spelers voor deze functie vanwege hun unieke perspectief, en Jones was een drievoudig kampioen in de NBA met de Heat en de Cavaliers.
(Cover photo by Joe Camporeale-Imagn Images)
