Het is nog geen moment om een parade te houden, maar er is wel reden om te glimlachen over Joel Embiids vooruitgang. Terwijl veel mensen wezen op de onzekerheid over zijn volgende wedstrijd, heeft de center van de Philadelphia 76ers in alle stilte doorgetraind. Tot een paar uur geleden, toen het team iedereen verraste met een post op social media waarop te zien was dat hij terug op het veld stond.
Hoewel hij nog niet op hetzelfde niveau traint als zijn teamgenoten, is het toch een flinke stap vooruit voor de MVP van 2023, die sinds een knies operatie in februari van dit jaar buitenspel stond. Die ingreep maakte een vroeg einde aan zijn seizoen 2024–25.
Nu het erop lijkt dat hij sneller dan verwacht weer in actie komt, is de vraag op welk niveau hij zal terugkeren en welk plan de Sixers gaan volgen. Ze zullen waarschijnlijk voorzichtig blijven, maar als dat te lang duurt, vragen mensen zich opnieuw af of de knieën van de Kameroener echt in orde zijn.
Twijfels blijven bestaan tot hij weer regelmatig speelt. Hoewel hij in zowel 2021–22 als 2022–23 boven de 65 wedstrijden zat, kwam hij in de laatste twee slechts tot 58 optredens…
Joel Embiid, een stap voor op Paul George
Als er één team geteisterd wordt door blessures—anders dan door Embiid—dan zijn het de Sixers. Terwijl de center al weer aan het werk is op het veld, is Paul George, die halverwege juli een kijkoperatie onderging, nog niet zover. De gezondheid van beide spelers zal grotendeels bepalen hoe het de ploeg uit Pennsylvania vergaat in het NBA-seizoen 2025–26.
(Foto door Kyle Ross-Imagn Images)
