Het is misschien al jaren het meest besproken onderwerp in de NBA. Niemand heeft ooit getwijfeld aan Kawhi Leonards basketbaltalent. Maar sinds hij door een blessure gedwongen de San Antonio Spurs plotseling moest verlaten, bestaan er twijfels over zijn vermogen om constant te spelen. Dit is het nieuwste hoofdstuk in die reeks tegenslagen.
Na het missen van de laatste drie wedstrijden met de Los Angeles Clippers staat de tweevoudig kampioen nog een paar duels buitenspel vanwege een verstuikte rechterenkel, aldus hoofdcoach Tyronn Lue.
Tijdens het persmoment van de hoofdcoach werd hem gevraagd naar de ernst van Leonards blessure. Hij gaf alleen aan dat de testresultaten uitwijzen dat het geen groot probleem is met langdurige gevolgen.
Leonard heeft dit NBA-seizoen tot nu toe zes wedstrijden gespeeld en noteert gemiddelden van 24,3 punten, 5,7 rebounds en 3,5 assists. In zijn meest recente optreden, vorige maandag tegen de Miami Heat, kwam hij in 37 minuten tot 27 punten.
Een loopbaan vol blessures
Leonard kwam in de zomer van 2019 bij de Clippers. Hij miste het hele seizoen 2021–22 vanwege een zware blessure aan zijn rechterknie. Vorig seizoen stond hij ook de eerste 34 wedstrijden langs de kant door aanhoudende problemen met diezelfde knie. Die grote afwezigheden, in combinatie met diverse kleinere tegenslagen, hebben hem ieder jaar uit zijn ritme gehouden.
(Photo by Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images)
