Op de laatste dag om hun selectie voor het seizoen 2025–26 rond te krijgen, hebben de Brooklyn Nets besloten Kobe Bufkin te ontslaan. Shams Charania, journalist bij The Athletic, meldde dit als eerste. Dat betekent dat de ploeg uit New York de point guard zijn salaris van 4,5 miljoen dollar blijft betalen, ook al heeft hij geen minuut gespeeld.
Toch is dit nauwelijks een probleem voor de Nets, die slechts rond de 190.000 dollar boven de salary floor zitten en een speler moesten ontslaan om de selectie op 15 te houden, het maximaal toegestane aantal. In dat opzicht leken spelers met niet-volledig gegarandeerde contracten, zoals Tyrese Martin of Jalen Wilson, de belangrijkste kandidaten om te vertrekken. Maar omdat ze vorig jaar hun plek in de rotatie verdienden, konden ze aan boord blijven.
Twee Jaar Zonder Kansen
Bufkin belandde daarentegen min of meer toevallig in Brooklyn, want hij werd door de Hawks naar de Nets gestuurd in ruil voor een kleine financiële compensatie, iets meer dan een maand geleden. Atlanta moest salarisruimte creëren en de Nets vonden het de moeite waard om voor zo’n lage prijs de nummer 15 van de Draft 2023 uit te proberen. Uiteindelijk kozen ze er alsnog voor om ook hem te laten gaan.
Tot nu toe heeft Kobe in slechts 27 NBA-duels gespeeld over twee seizoenen, met gemiddeld 5 punten en 1,6 assists in 12 minuten. Zijn kansen waren schaars en de schouderblessure die hij vorig jaar opliep – juist toen hij wat vaker minuten kreeg – maakte een einde aan zijn seizoen. Het is nu afwachten of hij bij een ander team kan aanhaken en eindelijk veel speeltijd verdient.
(Omslagfoto: Wendell Cruz-Imagn Images)
