De Los Angeles Lakers hebben een koers gekozen en zijn niet van plan daarvan af te wijken. Anders dan in vroegere tijden waarin alles wankel leek, hebben ze twee onaantastbare pijlers om op te bouwen: J.J. Redick op de bank en Luka Doncic op het veld.
Hoewel Redicks aanstelling als head coach twijfels opriep—hij was niet de eerste keus—heeft hij met zijn resultaten deels laten zien dat het de juiste zet was. Zozeer zelfs dat Lakers-GM Rob Pelinka tijdens de preseason media day de verlenging van zijn contract aankondigde, al noemde hij de nieuwe duur niet—hij tekende in 2024 voor vier jaar.
“Het gaat erom duidelijk te maken dat hij onze leider is voor basketbal, training en performance. We geloven dat hij een bijzondere coach is met een bijzondere aanpak, iemand die echt helpt om de Lakerscultuur van excellentie te definiëren. We wilden benadrukken dat dit is waar we in geloven, waar we op vertrouwen en waar onze spelers deel van gaan uitmaken terwijl we onze identiteit verder vormgeven. Ik denk dat een langetermijnplan helpt om het team te bouwen en vooruit te komen,” zegt hij.
Redick deed het niet slecht in zijn debuut en leidde het team naar 50 overwinningen in de reguliere competitie. De play-offs verliepen minder goed, want daarin gingen ze in de eerste ronde onderuit tegen de Minnesota Timberwolves.
J.J. Redick, dankbaar
Zoals verwacht beseft de head coach van de Lakers hoe bijzonder het is om zo snel een verlenging te krijgen; hij voelt zich alleen maar vereerd en dankbaar. Ook benadrukt hij hoezeer hij vertrouwt op LeBron James en Luka Doncic richting het NBA-seizoen 2025-26.
“Ik besef hoe uitzonderlijk het is dat een beginnende head coach al zo snel een verlenging krijgt. Ik weet hoe gelukkig ik ben met een organisatie die me zo steunt.” Over The King: “James zit mentaal op een geweldige plek, en ik weet dat hij alles zal geven… Ook van Luka verwacht ik het beste, en het is mijn taak als coach om dat er elke dag uit te halen,” zegt hij.
(Photo by William Liang-Imagn Images)
