LeBron James en Carmelo Anthony verschenen in 2003 in de draft als twee generatiebepalende talenten. Sociale media was toen nog niet wat het nu is—het begon net te groeien—maar iedereen kende hen al jaren. Hun komst in de NBA was een groot evenement.
Ze stelden niet teleur. Beiden leverden als rookies uitstekende prestaties en waren favoriet om aan het einde van het seizoen de prijs te pakken. Toch, ook al haalde Melo met de Denver Nuggets de playoffs, ging de stemming in het voordeel van de franchise player van de Cleveland Cavaliers—iets waar NBA-legende Tracy McGrady het absoluut niet mee eens is.
“James haalde weliswaar niet de playoffs met de Cleveland Cavaliers, maar Anthony leidde de Nuggets naar de postseason. Je wist dat Melo, Bron en die gasten moeilijk te verslaan zouden zijn. Eerlijk gezegd, niets ten nadele van wie dan ook, vind ik dat Melo Rookie of the Year had moeten worden omdat hij zijn team naar de playoffs bracht. Dat is een enorme prestatie voor een rookie—binnenkomen en zo’n grote rol dragen… Hem afwijzen als Rookie of the Year voelt echt niet goed,” zei T-Mac tegen ClutchPoints.
McGrady’s punt is logisch, maar de keuze was ook ontzettend lastig. Misschien was LeBron gewoon net een stap verder. Feit is dat hun stats dat jaar erg op elkaar leken: The King noteerde gemiddeld 20,9 punten, 5,5 rebounds, 5,9 assists en 1,6 steals, terwijl Carmelo afsloot met 21 punten, 6,1 rebounds, 2,8 assists en 1,2 steals.
(Photo by Gary A. Vasquez-Imagn Images)
