Mike Brown staat waarschijnlijk voor de grootste uitdaging van zijn carrière. Hij maakte indruk tijdens zijn periode bij de Cleveland Cavaliers en speelde later een sleutelrol in het 73-win-seizoen van de Golden State Warriors. Nu heeft hij de kans om de New York Knicks naar de Finals te leiden en, wie weet, misschien eindelijk de eerste kampioenschapsring in meer dan een halve eeuw voor de organisatie te veroveren.
De omstandigheden spelen duidelijk in zijn voordeel. De New Yorkers hebben hun beste roster in jaren, en de Eastern Conference is verzwakt door zware blessures van Tyrese Haliburton in Indiana en Jayson Tatum in Boston. Eigenlijk is het enige team dat de Knicks echt kan uitdagen de Cleveland Cavaliers. Met dat in gedachten lijkt Brown vastberaden om wedstrijden te beginnen met zijn ‘twin towers’—Karl-Anthony Towns en Mitchell Robinson—misschien alvast anticiperend op een mogelijke confrontatie met Evan Mobley en Jarrett Allen.
«De lengte die ze ons op het veld geven is gewoon ongelooflijk. Als je KAT op de 4 zet, OG (Anunoby) op de 3 en Mikal (Bridges) op de 2… dan heb je een groot, lang team met veel inwisselbare spelers. En aanvallend helpt het niet alleen KAT, maar ook de rest van de ploeg door ze een andere look te geven. Je zou verwachten dat deze lineup op een heel hoog niveau reboundt, en dat is een van onze pijlers», zegt de head coach.
Hoewel Brown die aanpak verkiest, benadrukt hij ook dat niets vaststaat. Resultaten en de uitdagingen van verschillende tegenstanders bepalen de startopstelling en de rotatie op veel momenten in het seizoen.
(Photo by Wendell Cruz-Imagn Images)
