De Cleveland Cavaliers beginnen steeds meer op het team van vorig jaar te lijken. Enerzijds verwelkomden ze vanavond Darius Garland en kwamen ze zo dichter bij hun gebruikelijke startende vijf; anderzijds leverden ze hun beste offensieve prestatie van het seizoen, met dezelfde energie als een paar maanden geleden. Maar bovenal komen de resultaten binnen, en stapelen de overwinningen zich op.
De ploeg van Atkinson pakte in de vroege ochtend hun vijfde zege van de jaargang door de Philadelphia 76ers met 132–121 te verslaan, wat hen terug met beide voeten op de grond zette na twee opeenvolgende nederlagen in deze back to back. Gisteren werden de Sixers het slachtoffer van hun eigen aanvallende problemen en een clutch-driepunter van Vucevic; vandaag was het Donovan Mitchell in volledige superstermodus.
De spotlight stelen
Op papier was Garland de man van de avond bij zijn seizoensdebuut, maar hij liet wat roest zien en eindigde met slechts 8 punten en 4 assists. De voormalige Jazz-guard maakte dat echter goed. Mitchell leverde zijn beste prestatie van het jaar, met 46 punten en een uitmuntend 15-uit-21 schotpercentage, en nam de wedstrijd volledig over totdat Philadelphia geen andere keuze had dan toe te geven.
Spida showed out in The Land tonight:
🕸️ 46 PTS
🕸️ 15-21 FGM (71.4%)
🕸️ 8 AST
🕸️ 6 3PMDonovan Mitchell (13) passes LeBron James (12) for the most games with 40+ PTS & 5+ 3PM in CLE history! pic.twitter.com/hp29X9kQMs
— NBA (@NBA) November 6, 2025
Mitchell scoorde 21 van die punten in de eerste helft, samen met 15 van Mobley, en leidde een run die het team uit Ohio op 17 punten voorsprong zette. De 76ers vochten zich beetje bij beetje terug naar een gelijke stand. Hun oplossing? Mitchell ging in de tweede helft nog verder, voegde 25 punten toe, bracht de voorsprong van de Cavs naar 26 en maakte er korte metten mee.
En het mooiste was zijn uitleg.
“Er was iets dat me dreef om zo te spelen,” gaf hij toe. “Een jongen maakte me boos tijdens het gamen in 2K, begon te roepen dat ik klaar was en noemde me van alles, maar ik vond het geweldig. Hij zei dat hij al een tijdje geen highlights van me had gezien en zei dat ik maar moest gaan slapen. Dus deze is voor die jongen of die volwassen kerel, wie het ook is.”
Allen en Mobley stonden Mitchell bij met respectievelijk 24 en 23 punten in wat de eerste keer was dit seizoen dat alle vier de kernspelers samen in actie kwamen. Nu ze eindelijk herenigd zijn, willen ze zich blijven verbeteren en de prestaties van vorig jaar overtreffen.
Terwijl Mitchell zijn ploeggenoten terugkreeg, stond Maxey er opnieuw alleen voor. De point guard moest het doen zonder Paul George en zonder Joel Embiid, en ditmaal kwam Philadelphia tekort tegen een sterke tegenstander, ondanks bijdragen van de rest van de rotatie. Quentin Grimes, die 27 punten noteerde, evenaarde Tyrese en bood een tweede optie, maar meer was er nodig om het Cavs-team te ontregelen dat al aast op de top van het Oosten.
(Cover photo: David Richard-Imagn Images)
