Zijn de Clippers de grootste tegenvaller van het prille NBA-seizoen? Dat hangt af van je perspectief. Sommigen geloven dat ze nog steeds echte sterren in huis hebben die op hoog niveau kunnen meedoen. Anderen vinden dat de jaren beginnen te tellen en dat ze gedoemd zijn te falen. Hoe het ook zit, één ding staat vast: Nikola Jokic loopt over ze heen.
De Serviër rolde Los Angeles binnen na een betoverende avond op het veld van de Kings. Die prestatie had hem duidelijk niet voldaan, want gisteravond ramde hij een mismoedig Clippers-team met 55 punten, 12 rebounds en 6 assists.
Hij bewoog zich vrij over het veld, reduceerde Ivica Zubac tot een speelbal en liet elke helpdefense op een kansloze bedevaart lijken. We hebben al eerder gezegd dat we van dit unieke talent moeten genieten, maar het blijft ongelooflijk. Druk op play.
Ondanks Jokics heldendaden kun je niet zeggen dat het team van Tyronn Lue niet vocht; ze stonden bij rust zelfs met 68:63 voor. Maar ze lijken het geen 48 minuten vol te houden. Ze liepen tegen een rampzalig derde kwart aan, dat eindigde op 43:22 voor de ploeg uit Colorado. Daarna viel er niet veel meer te beleven.
Is het tijd voor de Clippers om op te geven?
Verliezen van Denver is niet erg, maar met een 3–8 record na zes opeenvolgende nederlagen ziet het er wel somber uit. Dit Clippers-team, gebouwd rond ouder wordende sterren—hoezeer James Harden ook zijn best doet—lijkt af te stevenen op een zwaar seizoen. Rebuild? Waarschijnlijk niet. Steve Ballmer opende onlangs een nieuwe arena en kan zich geen ploeg permitteren zonder grote namen om kaartjes te verkopen… ook al blijven de overwinningen uit.
(Photo by Gary A. Vasquez-Imagn Images)
