Einde van de controverse? Het lijkt er niet op, maar de Denver Nuggets hebben zeker een stap in die richting gezet. Het team uit Colorado heeft officieel de komst van Jonas Valanciunas aangekondigd, die ze hebben overgenomen in ruil voor Dario Saric, hoewel hij heeft laten weten dat hij wil terugkeren naar Europa.
Deze officiële verklaring weegt zwaar omdat hij lijkt te bevestigen dat de Litouwer komend seizoen in Denver speelt. Toch is er geen formele mededeling over zijn situatie gedaan, wat gezien de recente controverse vermoedelijk om een duidelijke bevestiging vraagt dat de center in de NBA blijft.
In het officiële bericht wordt echter niet ingegaan op dit punt, wat een schijn van normaliteit kan zijn die misschien bedoeld is om druk op de speler te zetten.
Welcome to Denver, Jonas! 🏔️ pic.twitter.com/jAMKV8yQ0Q
— Denver Nuggets (@nuggets) July 13, 2025
Valanciunas tekende afgelopen zomer een driejarig contract dat hem tot 2027 aan het team bindt, en de Nuggets willen dat hij zich daaraan houdt. Deze deal verhindert de Litouwer om andere professionele mogelijkheden in de NBA of elders na te jagen, tenzij beide partijen besluiten dat hij weg mag, maar het is onduidelijk hoever de center hierin wil gaan.
Denvers fixatie op een speler als Valanciunas lijkt misschien overdreven, maar Jonas kan de eerste serieuze backup worden die Nikola Jokic in lange tijd heeft gehad. Het team uit Colorado komt net uit een postseason waarin hun gebrek aan diepgang pijn deed. Nu ze dat probleem op andere posities hebben aangepakt, komt de Litouwer binnen om hun sterspeler de broodnodige rust te geven.
Als hij dat niet doet, lukt het misschien geen enkele overgebleven big man op de markt.
(Cover photo: Denver Nuggets)
