De Golden State Warriors moeten het seizoen beginnen zonder een belangrijke speler. De club uit Californië heeft bekendgemaakt dat Brandin Podziemski niet speelt in de wedstrijd tegen de Lakers waarmee vanavond de regular season van start gaat. Hoe lang hij afwezig blijft, is nog onduidelijk.
Podziemski miste de afgelopen trainingen al vanwege rugklachten, maar pas gisteravond werd bevestigd dat hij niet in actie komt. Dat nieuws heeft velen verrast. Podziemski speelde vorig seizoen namelijk alle 82 wedstrijden van de regular season, en in een ploeg met een hoge gemiddelde leeftijd zou zijn jeugdige energie juist een constante factor moeten zijn. Vanavond is dat niet het geval.
Zijn afwezigheid komt bovenop die van Jimmy Butler, Moses Moody en Kristaps Porzingis, waardoor Stephen Curry grotendeels op zichzelf is aangewezen. Ondanks de schrik aan het eind van de laatste oefenwedstrijd lijkt Curry wel te kunnen spelen. Volgens ESPN-journalist Anthony Slater is het plan om Curry tussen de 28 en 32 minuten te laten spelen, al bepaalt het verloop van de wedstrijd uiteindelijk hoeveel het er precies worden.
Podziemski kwam vorig seizoen gemiddeld tot 13,8 punten en 3,7 assists. Na de All-Star Game, toen hij door blessures in het team meer verantwoordelijkheid kreeg, liepen die cijfers op naar 17,5 punten en 4,1 assists. Die sterke periode geeft reden tot optimisme over zijn ontwikkeling, en ook de Warriors lijken daarin te geloven nu ze hem een verlenging van vijf seizoenen voor 110 miljoen dollar hebben aangeboden.
