De Philadelphia 76ers hadden vorig jaar een maand en 15 wedstrijden nodig om drie zeges te pakken.
Dit seizoen? Ze hadden maar zes dagen en drie wedstrijden nodig.
En dat is grotendeels te danken aan hun dynamische nieuwe backcourt van Tyrese Maxey en rookie VJ Edgecombe, die NBA-geschiedenis schreven door samen 182 punten te noteren in hun eerste drie wedstrijden van het seizoen.
Dit is de hoogste gecombineerde score sinds ze het zijn gaan bijhouden in het seizoen 1970–71, aldus ESPN Stats.
Ze leverden opnieuw een opvallende prestatie tegen de Magic met 43 punten, 4 rebounds en 8 assists voor Maxey en 26 punten, 4 rebounds en 7 assists voor Edgecombe.
Het team van Nick Nurse zegevierde met 136:124 en nam de voorlopige koppositie in het Oosten met een perfect 3-0-record.
“Het is duidelijk dat de jongens met ontzettend veel intensiteit spelen. En opnieuw hebben we alle details nodig van elke speler die het veld op kwam,” zei Nurse tegen ESPN.
“Je kijkt naar het scorebord en vraagt je af: Wie heeft ons vanavond geholpen? Het is onmogelijk om te zeggen dat iemand níet heeft bijgedragen,” voegde hij eraan toe.
Edgecombe, de nr. 3 in de Draft van 2025, noteert gemiddeld 24,5 punten, 6,5 rebounds en 5,5 assists, terwijl hij 46% schiet uit het veld en 38% vanachter de driepuntlijn.
Wat vorig jaar voor de Sixers uitliep op een nachtmerrie, gaat dit seizoen vroeg de andere kant op. Gelukkig voor de franchise en haar fans behielden ze hun first-round pick.
“Ik heb enorm veel vertrouwen in mezelf, in mijn werk en in de mensen rond dit team,” aldus Edgecombe.
“Ik ben een student van het spel, dus ik weet waar mijn punten vandaan komen. Ik kijk veel basketbal, veel film, en vooral naar geweldige spelers zoals Tyrese en Joel,” legde hij uit.
Er is veel enthousiasme binnen de franchise over het nieuwe duo Maxey-Edgecombe, ondanks de onzekerheid rond de gezondheid van Joel Embiid en die van teamgenoot Paul George (knie).
Bovendien moeten ze het ook stellen zonder Jared McCain (duim), Trendon Watford (hamstring) en, recenter, Dominick Barlow (elleboog).
“Wij proberen gewoon het veld op te gaan, agressief te blijven en het team te helpen. Zolang we dat doen, leveren we prima werk,” zei Maxey.
(Omslagfoto: Imagn Images)
