Stephen Curry in het bijzonder –en de Golden State Warriors in het algemeen– hebben het ongemak niet kunnen verbergen dat het seizoen 2026-27 is begonnen met een opeenstapeling van slecht nieuws, waarbij het grootste probleem is dat Kristaps Porzingis niet in het team zit.
Hoewel de Let zijn verlenging met de ploeg uit San Francisco heeft getekend voor 2 jaar en 40 miljoen euro (23 gegarandeerd), onder de belofte zich maximaal in te zetten om het grootste deel van het seizoen beschikbaar te zijn, is dat scenario al voor de start in duigen gevallen.
Al in september, toen Jimmy Butler een evenement organiseerde om het team in San Diego samen te brengen, was er een Porzingis te zien die door zijn eigen teamgenoten werd omschreven als afstandelijk, onverschillig en desinteresseerd, aldus Anthony Slater van ESPN.
Dat was het eerste punt in een onderbroken lijn, gevolgd door de melding dat hij niet aanwezig was op het trainingskamp, twee weken zonder contact met Dunleavy en Celebrini, en ten slotte de aankondiging dat hij nog steeds herstelde van de gevolgen van zijn auto-immuunziekte en dat hij onbepaalde tijd geblesseerd is.
Niemand twijfelt hier eraan dat Porzingis niet speelt omdat hij echt niet kan, maar wel of het beleid van de Warriors het best mogelijke is. Eerst gokten ze op de overname van een speler met ernstige gezondheidsproblemen, daarna verlengden ze zijn contract en nu zijn ze wanhopig op zoek naar een uitweg. Dat traject is moeilijk te begrijpen.
Stephen Curry verbergt zijn spijt niet
Het seizoen begon, de Warriors stonden tegenover de Los Angeles Lakers van Luka Doncic en konden helemaal niet meekomen. Het gezicht van Stephen Curry, Steve Kerr en alle Warriors was veelzeggend. Draymond Green, van wie was beloofd dat hij dit jaar niet als ‘vijf’ hoefde te spelen, eindigde precies daar, en het gevoel is dat dit seizoen een echte nachtmerrie kan worden.
“Het is om meerdere redenen moeilijk. Voor hem (Porzingis) persoonlijk, allereerst. Maar voor ons als team… Je hebt aan het begin van het seizoen een idee van wie je bent. We zeiden dat beschikbaarheid een belangrijke factor was voor ons team, met de spelers die we al zonder hem hadden. Het is geen geheim dat die positie voor ons erg belangrijk is, vooral met zijn vaardigheden”, besluit hij.
(Foto: IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
