De Detroit Pistons verrasten de NBA in het seizoen 2024-25 door van het slechtste record in de competitie het jaar ervoor naar een directe plek in de play-offs te gaan. De sprong was enorm en nu wil de ploeg uit Michigan zich vestigen bij de elite van de Eastern Conference. Daarom hebben ze een paar slimme zetten gedaan, waaronder de komst van Caris LeVert.
De forward komt in Motown terecht na een seizoen dat hij verdeelde tussen de Cleveland Cavaliers en Atlanta Hawks. Gemiddeld zette hij 12,1 punten, 3,4 assists en 3,2 rebounds neer—cijfers die hem tot een interessante optie voor elke rotatie maken. De Pistons zagen dat ook en gingen voor hem, maar het laatste duwtje kwam door een gesprek met Tim Hardaway Jr.
‘Ik sprak met Tim op de ochtend voordat ik tekende. We hebben een tijdje ge-FaceTimed. Hij vertelde me hoe goed iedereen hier is en hij stelde me echt gerust. Hij zei dat het een geweldige organisatie is, met geweldige mensen en uiteraard geweldige spelers. Ik leunde zeker op hem bij het nemen van deze beslissing,’ vertelde hij aan Hunter Patterson van The Athletic.
Naast motivatie wijst LeVert erop dat een belangrijke reden voor deze nieuwe kans het weerzien met J.B. Bickerstaff is, die het maximale uit hem haalde tijdens hun tijd bij de Cleveland Cavaliers.
‘J.B. haalde een andere kant van mijn spel naar boven—dat heb ik altijd gezegd. Toen ik in Cleveland kwam, vroegen ze me te verdedigen. Niemand had me dat ooit gevraagd, en ik denk dat het nu een van mijn sterke punten is. Die focus hielp me mijn spel naar een hoger niveau te tillen. Hij daagde me uit om de meest complete speler te worden die ik kan zijn, dus ik ben enthousiast over deze kans,’ zei hij.
(Foto door Kyle Ross-Imagn Images)
