De All-Star Game van 2026 introduceert eindelijk het langverwachte United States vs. the rest of the world-format, waar velen al jaren om vragen en dat de NBA dwingt tot diverse aanpassingen aan het evenement. Van het selectieproces tot de wedstrijd zelf: de league heeft een format vol vernieuwingen aangekondigd, bedoeld om de zondagavond nieuw leven in te blazen, aangezien veel fans de aandacht ervoor verloren hebben.
De eerste wijziging gaat over het selectieproces, dat bepaalt dat 16 Amerikaanse spelers en 8 internationale spelers meedoen, verdeeld in drie teams van acht. Mocht de uiteindelijke balans anders uitvallen, dan voegt de NBA de benodigde spelers toe om de rosters compleet te maken.
Concreet: als de stemmen van fans, media, spelers en de keuzes van de coaches uitkomen op 14 Amerikanen en 10 internationals, dan voegt de league twee U.S.-spelers toe. Maar als er 18 Amerikanen en 6 internationals geselecteerd worden, dan worden in plaats daarvan twee internationale spelers toegevoegd.
Een andere opvallende verandering is dat deze selecties niet langer gebonden zijn aan de gebruikelijke indeling van twee backcourt– en drie frontcourt-spelers. Starters worden nog altijd gekozen via stemmen van fans, media en spelers, en de reserves door de coaches, maar er geldt geen positieregel meer om de beste spelers – ongeacht hun rol – te kunnen selecteren.
The 2026 NBA All-Star Game will debut a new U.S. vs. World format, airing Sunday, Feb. 15 at 5 p.m. ET on NBC/Peacock.
Two U.S. teams and one international team will compete in a round-robin tournament with four 12-minute games.
📰 Full release: https://t.co/ULQZEn5N78 pic.twitter.com/fWlozXSrwf
— NBA Communications (@NBAPR) November 12, 2025
De wedstrijd
Zodra de drie teams vaststaan, verandert ook het wedstrijdformat. Technisch gezien blijft het gaan om vier kwarten van 12 minuten, maar fans krijgen feitelijk vier miniwedstrijden te zien, waarin de verschillende rosters in round-robinvorm tegen elkaar spelen, met een finale als laatste onderdeel.
Concreet nemen de teams in de eerste drie kwarten afwisselend tegen elkaar op, zodat elk team twee keer in actie komt. Na deze ‘eerste fase’ gaan de twee beste teams door naar het vierde kwart, dat fungeert als finale en de uiteindelijke winnaar bepaalt.
(Hoofdfoto: Kyle Terada-Imagn Images)
