Yaxel Lendeborg heeft alle aandacht naar zich toe getrokken tijdens zijn NBA-debuut, al was het niet bepaald vanwege zijn basketbal. De rookie van de Warriors was betrokken bij een van de eerste ruzietjes van het seizoen, en hij had geen slechtere tegenstander kunnen kiezen. Want Luka Doncic boos maken is nooit een goed idee, iets wat de Sloveen hem meteen duidelijk maakte.
De spanning liep gedurende de hele eerste helft op, met voortdurend trashtalking tussen beiden, zelfs wanneer een van hen op de bank zat. Op een gegeven moment zagen de scheidsrechters zich genoodzaakt Lendeborg een technische fout te geven, omdat hij Luka bleef aanspreken terwijl de Warriors een van hun laatste aanvallen van de eerste helft opbouwden. Die beslissing ontving de flankspeler met frustratie, en dat zette de Laker helemaal in vuur en vlam, die zijn wraak begon vorm te geven.
Die kwam enkele seconden later, toen Doncic de eerste helft afsloot met een driepunter op de buzzer vanaf de middenlijn. Na die actie wees hij naar Yaxel en wisselde hij enkele woorden met hem. De spanning tussen beiden was duidelijk voelbaar en na afloop van de wedstrijd gaven beiden hun versie van wat er was gebeurd.
Luka Doncic has been talking trash to Yaxel Lendeborg all night. The rookie already has a tech. Luka just drained a half court and pointed right at him, talking even more trash to his face. Welcome to the NBA. https://t.co/FcvnwlXxUh
— Legion Hoops (@LegionHoops) October 22, 2026
“Hij praatte als een gek, en ik wilde hem niet antwoorden omdat ik dit seizoen geen boetes wil krijgen. Het is eigenlijk de eerste keer dat de scheidsrechters een technische fout aan de tegenstander geven en niet een dubbele technische, omdat ik dit keer stil was”, zei hij, en vervolgens gaf hij toe dat hij de worp vanaf de middenlijn zocht om zijn tegenstander nog meer frustratie te bezorgen: “Ik wist dat hij zou vallen voordat ik de bal in mijn handen had. Het is een worp waar ik flink aan werk”.
Moe van het geklaag
Lendeborg benadrukte op zijn beurt de voortdurende protesten van Doncic tegen de scheidsrechters, die volgens hem de reden waren dat hij uit zijn spel raakte. Hij ging zelfs zo ver te zeggen dat de manier waarop de Sloveen klaagde ervoor had gezorgd dat hij zijn respect voor hem verloor, en hij sprak over Luka met een zekere minachting omdat die er niet in was geslaagd om op zijn verdediging te scoren.
“Hij was de hele tijd aan het flopping, op zoek naar fouten, protesteerde tegen de scheidsrechters… Ik had veel respect voor hem, maar nadat ik zelf al zijn geklaag had meegemaakt, ben ik al mijn respect voor hem kwijt”, verklaarde de rookie stellig. “Het was verschrikkelijk. Mijn frustratie komt niet door de fouten die werden gefloten, maar doordat ik hem de hele wedstrijd hoor klagen. En als je dan ook nog voor elkaar krijgt dat er een fout wordt gefloten en daarna naar me toe komt alsof je iets geweldigs hebt gedaan, dan toon je volgens mij vooral zwakte”.
“Ik zei hem dat hij een windbuil is en dat hij mij geen mand kan laten scoren. Dat heb ik hem de hele wedstrijd gezegd. Ik wilde dat hij dat wist, want hij praatte en lachte de hele tijd over de fouten, maar de enige mand die hij tegen mij heeft gescoord, is die vanaf de middenlijn. Het is een teamsport en hij heeft ons 28 punten gegeven, maar ik neem het duel persoonlijk. Ik heb overwogen hem te verdedigen met mijn handen op mijn rug, maar ik denk dat ik dan alsnog fouten had gekregen”.
