De seizoensopener van de Lakers deed denken aan een hindernisbaan, waar om de paar meter een nieuw probleem opduikt. De ene dag ontbreekt Doncic, de volgende valt Reaves weg, en soms zijn beiden samen met LeBron afwezig. Toch weet Redicks ploeg steeds weer overwinningen bij elkaar te sprokkelen. Vanochtend, met Luka als enig lid van de Big 3 en Victor Wembanyama als grote bedreiging, deden ze het opnieuw en versloegen de Spurs met 118:116.
De Sloveen, die eindigde met 35 punten en 13 assists, was de drijvende kracht achter de vijfde overwinning op rij voor de Lakers, die daarmee tweede staan in het Westen op 7–2. Maar naast zijn scores maakte Luka ook op andere vlakken indruk met 9 rebounds, 5 steals en 2 blocks. Hij bekroonde zijn sterke optreden met een driepunter die zijn team voor het eerst in het laatste kwart op voorsprong zette, met nog net geen twee minuten te gaan.
LUKA MAGIC IN FULL EFFECT TONIGHT:
🪄 35 PTS
🪄 9 REB
🪄 13 AST
🪄 5 STL
🪄 2 BLK
🪄 4 3PMThe first Laker EVER to record 35+ PTS, 10+ AST, and 5+ STL in a regular season game since 1973-74 (when steals were first fully recorded)! pic.twitter.com/dDB9DPMNL9
— NBA (@NBA) November 6, 2025
Toch stond Doncic er niet alleen voor. Hij kreeg steun van Deandre Ayton, die 22 punten en 10 rebounds bijdroeg en duidelijk elke wedstrijd meer vertrouwen krijgt en beter samenspeelt met zijn ploeggenoten. Hun productie, plus de stabiele inbreng van de altijd betrouwbare Hachimura en de twee aanwinsten Smart en LaRavia—die uitgroeien tot grote successen—bezorgden Redicks mannen opnieuw genoeg brandstof. Ze ogen steeds sterker terwijl ze wachten op de terugkeer van iedereen.
Voor Victor Wembanyama verliep het minder voorspoedig. Net als tegen Phoenix kon hij niet domineren zoals in eerdere duels en bleef hij steken op 19 punten, 8 rebounds en 3 assists. De Fransman raakte uiteindelijk uitgespeeld door foutenlast en kon de Texans daardoor niet nadrukkelijker leiden. Toch noteerden zes andere spelers dubbele cijfers, onder wie Jeremy Sochan met 17 bij zijn rentree, waardoor ze tot het einde in de running bleven.
Chaotische ontknoping
In feite kregen Johnsons mannen zelfs nog een kans in een chaotische slotfase. Bij een stand van 118:116 probeerde Smart een snelle inworp om een fout te vermijden, maar hij liet de bal los voordat hij volledig buiten de lijnen stond. Daardoor kreeg San Antonio de mogelijkheid om gelijk te maken of te winnen, wat voor een schokgolf zorgde in Crypto Arena. Bij die actie, met nog maar tienden van een seconde op de klok, dwongen de Spurs een overtreding af die Champagnie naar de lijn stuurde.
De forward trilde echter bij zijn eerste vrije worp, waarna hij de tweede opzettelijk miste in de hoop dat een ploeggenoot er nog aan zou zitten. Zo ontsnapten de Lakers en breidden ze de reeks uit die, na de misstap van de Thunder, nu de langste actieve winning streak in de NBA is.
(Omslagfoto: Gary A. Vasquez-Imagn Images)
