Twee van de meest omstreden franchises nemen het tegen elkaar op, vastbesloten al het drama buiten het veld achter zich te laten. De Clippers raakten deze zomer verzeild in het Kawhi Leonard-schandaal, en de Blazers lagen onlangs onder het vergrootglas door de Chauncey Billups-saga. Maar daar zal niets van overblijven zodra de bal in de lucht gaat in het Intuit Dome. Vanaf dat moment vergeten we de clubleiding en draait alles om welke ploeg beter basketbalt. En op dat vlak hebben beide teams meer dan genoeg vuurkracht om hun punt te maken.
Clippers vs Blazers: Datum en tijd
Datum: 26 februari, diep in de nacht van 27 februari in Europa.
Tijd: Hieronder staan de tip-off-tijden per tijdzone.
| Spanje (vasteland), Frankrijk en Italië | 02:00 |
| Dominicaanse Republiek, VS (Boston, New York, Miami), Puerto Rico en Venezuela | 20:00 |
| Mexico (Centraal), El Salvador, Costa Rica en Nicaragua | 18:00 |
| Mexico (Pacific) en VS (Los Angeles) | 17:00 |
| Argentinië, Chili, Brazilië, Uruguay en Paraguay | 21:00 |
| Colombia, Ecuador, VS (Chicago en Texas), Peru en Panama | 19:00 |
Locatie: Intuit Dome (Inglewood, Californië)
Starting Lineups for Clippers vs Blazers
Tenzij er een onverwachte wending komt, zullen beide teams de startende vijftallen herhalen die ze in de eerste twee duels hebben gebruikt. Dat zijn de volgende.
| Clippers | Blazers |
| James Harden | Jrue Holiday |
| Bradley Beal | Shaedon Sharpe |
| Derrick Jones Jr. | Deni Avdija |
| Kawhi Leonard | Toumani Camara |
| Ivica Zubac | Donovan Clingan |
Clippers vs Blazers: Best Bet
Dit wordt een lastig duel om te voorspellen. Beide teams komen uit een pijnlijke nederlaag én een grote zege, waardoor het moeilijk is te peilen welke prestatie hun werkelijke vorm weerspiegelt. Toch, met het thuisvoordeel en op papier een diepere selectie, beginnen de Clippers waarschijnlijk als favoriet.
Latest on the Clippers: Injuries and Form
Het is weinig zinvol om stevige conclusies te trekken uit de eerste wedstrijd van het reguliere seizoen, maar het was lastig om niet meteen op de paniekknop te drukken na de seizoensopener van de Clippers. Ze verloren niet alleen van een Jazz-team dat algemeen wordt gezien als de zwakste in het Westen, ze leden ook een ruime nederlaag en keken tegen een achterstand van wel 37 punten aan. De foutmarge was minimaal. Een snelle reactie was broodnodig—en die kwam er.
De ploeg uit Los Angeles stelde de gemoederen gerust door Phoenix te domineren in de volgende wedstrijd. Daarmee werden de twijfels deels weggenomen, maar niet helemaal. Om die echt te doen verdwijnen, moeten ze sterker tegenstand kloppen dan een Suns-team in wanorde. De Blazers zijn misschien niet meteen een topploeg, maar wel genoeg om dat punt te bewijzen. Als de Clippers winnen, zijn ze weer op koers. Gaat dat mis…
Player to Watch: Kawhi Leonard
Het verhaal van de Clippers als geheel weerspiegelt Kawhi’s individuele ontwikkeling: hij was grotendeels onzichtbaar in de eerste wedstrijd, maar ontwaakte in de tweede en liet zijn beste kant zien. Die topvorm is cruciaal voor de ambities van Tyronn Lue’s team, vooral tegen een tegenstander die is gebouwd om verdedigend ijzersterk te zijn.
Latest on the Blazers: Injuries and Form
Is het überhaupt mogelijk om het bij de Blazers nog puur over basketbal te hebben? Het lijkt onwaarschijnlijk. Met Chauncey Billups die door de FBI werd gearresteerd voor zijn vermeende rol in illegale pokerspellen en matchfixing, is de sfeer rond de franchise vertroebeld—zelfs al is de coach van zijn taken ontheven—en is het niet eenvoudig om je uren later op het veld te focussen. Althans, in theorie.
In de praktijk schudde Portland de controverse razendsnel van zich af door een waardevolle zege te boeken op de Warriors, waarmee de eerste overwinning van het seizoen een feit was. Met Tiago Splitter op de bank hervond de ploeg uit Oregon de vorm die ze aan het eind van vorig jaar lieten zien en bewezen ze over genoeg slagkracht te beschikken om mee te doen in de jacht op de play-offs. Die potentie zou nog verder groeien als ze in Los Angeles weten te winnen.
Player to Watch: Deni Avdija
Van de Israëlische forward wordt verwacht dat hij de belangrijkste offensieve motor is, en die rol vervulde hij tegen Golden State prima: hij sloot af met 26 punten en 6 assists. In een team dat in de halfcourt mogelijk moeite heeft om zelf kansen te creëren, rust een groot deel van de verantwoordelijkheid op zijn schouders. Dat geldt zeker nu ze een squad treffen als de Clippers, die een defensief blok kunnen vormen.
Clippers vs Blazers: Head-to-Head History
De Clippers hebben deze confrontatie de afgelopen jaren gedomineerd met 11 zeges in de laatste 12 wedstrijden en 18 in de laatste 20. Telkens als ze elkaar troffen, verliep het vrij eenzijdig. Afgelopen seizoen was het echter iets evenwichtiger en hoewel de ploeg uit Los Angeles bovenaan eindigde, was dat maar met een 2–1 balans.
Predictions for the Clippers vs Blazers
Onder 230 totale punten. Portland zal waarschijnlijk meer op zijn verdediging dan zijn aanval leunen en dwingt meestal wedstrijden met lage scores af. Ook al was dat dit seizoen nog niet per se het geval, een duel met een andere defensief ingestelde ploeg als de Clippers kan voor een compacte, minder puntrijke pot zorgen.
Avdija boven de 20 punten. Zelfs als het totale aantal punten laag blijft, is de kans groot dat Deni Avdija omwille van zijn verantwoordelijkheden toch boven de 20 uitkomt. Tenzij hij een heel zwakke avond heeft, zou de Israëlische forward deze grens moeten passeren.
Zubac double-double. De Kroatische center is het seizoen begonnen zonder zijn gebruikelijke reboundkracht, maar dat kan vanavond veranderen als de wedstrijd, zoals verwacht, meer een uitputtingsslag wordt.
Where to Watch Clippers vs Blazers
In Spanje is de wedstrijd Los Angeles Clippers vs Portland Trail Blazers beschikbaar met een NBA League Pass-abonnement.
