Derrick Rose, el único jugador capaz de desposeer a LeBron James de un MVP durante cinco años (entre 2009 y 2013), sigue siendo un jugador con tirón; con una respetable acogida entre los aficionados. El base y antiguo MVP firmó su continuidad en Minnesota el pasado mes de julio por (solo) el mínimo salarial que acredita su condición de veterano. Poco más de 2 millones para sus arcas nominales, que le convierten en uno de los muchos coche escoba salariales de la NBA. Sus días con estrella tocaron a su fin, tiene 30 años, pero donde sí que sigue siendo uno de los líderes de la competición es en la venta de zapatillas. No en vano Rose es de los cinco jugadores que más vende de la liga.
Y ¿por qué Derrick Rose sigue teniendo semejante tirón si hace más de un lustro que ya no conspira por el honor de los mejores? Como explica en un artículo Nick De Paula (ESPN), la popularidad del base de los Wolves sigue estando por las nubes en China, uno de los gigantes mundiales en compra de calzado deportivo.
El detalle no es baladí teniendo en cuenta el impacto deportivo actual del base: Rose es el quinto jugador de la liga que más ingresa por venta de zapatillas —su contrato es con Adidas— solo por detrás de LeBron James, Kevin Durant, Stephen Curry y James Harden. Totems sagrados en su mejor momento… y Rose, cuyo dominio del juego ya se reduce residual desde el banquillo. Aunque su bombo en Estados Unidos vivió la misma depresión que su rendimiento tras las lesiones, en China se ha mantenido en máximos históricos. Hasta el 70 por ciento de las ventas totales de los modelos que llevan la marca personal de Rose llegan desde China.
Visitas a China desde 2011
Así lo explicaba el propio Rose a ESPN después de su reciente visita al gigante asiático este verano. «Ir allí (la primera vez) era como si yo fuera Muhammad Ali. Me hacía sentir genial saber que todo aquello se mantenía desde mi etapa en Chicago. Siendo un niño del medio oeste, era increíble siquiera que me estuvieran reconociendo».
Sigue teniendo mucho tirón en el lejano oriente. Por ello Rose es uno de los jugadores cuya firma de calzado saca un nuevo modelo cada año, del mismo modo que solo ocurre con las estrellas más rutilantes de la competición.
Y el propio jugador también se ha preocupado de conservar caliente ese aprecio exótico, pues desde 2011 (año en el que fue MVP) realiza una visita anual a tierras chinas de la mano de su firma de zapatillas. Allí le consideran «el jugador más importante de los Chicago Bulls desde Michael Jordan», como reconoce Jing Zhang, de la marca LaceUp China.
Precisamente esa conexión con los Bulls y la popularidad de MJ en el país asiático fue lo que granjeó una gran prensa a Derrick Rose. Prensa que el jugador y sus fans han mimado hasta la actualidad, dejando al base como todo un ídolo de masas en China.
Out here in Xi'an! pic.twitter.com/JutOCM0NF7
— Derrick Rose (@drose) August 8, 2018
Las becas Rose
Recientemente, Rose anunció que iba a otorgar sus propias becas escolares para que niños y jóvenes sin acceso a la educación superior pudieran dar un cambio a sus vidas y «cumplir el sueño» de llegar al a universidad. Con este movimiento, el base se sigue manteniendo como uno de los jugadores que más arrima el hombro en cuestiones sociales.